A representação artística de uma das naves espaciais Voyager que explora o espaço interestelar.
(Imagem: © NASA / JPL-Caltech)
Venerável da NASA Voyager 2 a sonda está se recuperando de uma falha, mas os engenheiros estão confiantes de que a sonda voltará às operações científicas normais em breve, informou a agência.
A questão começou no sábado (25 de janeiro), quando, segundo os cientistas da missão, a sonda não conseguiu dar uma volta rápida necessária para calibrar um instrumento. Isso significava que dois sistemas famintos por energia permaneceram mais tempo do que o habitual. Para lidar com a repentina falta de energia, a sonda desligou automaticamente seus instrumentos científicos, de acordo com um Declaração da NASA.
Os engenheiros da NASA estão solucionando o problema, mas é lento dado Distância da Voyager 2 da Terra. Com a sonda a 11,5 bilhões de milhas (18,5 bilhões de quilômetros) de distância, os sinais levam 17 horas para percorrer um caminho e o pessoal da missão deve esperar um total de 34 horas para ver se um comando funcionou.
No entanto, os engenheiros da Voyager 2 acham que convenceram a sonda a desligar um dos sistemas de sucção de energia e a reiniciar seus instrumentos científicos, embora a sonda ainda não esteja reunindo dados novamente.
À medida que a missão continua, os problemas de energia se tornam cada vez mais graves para as duas sondas Voyager, que lançado em 1977. Cada nave espacial carrega um gerador termoelétrico de radioisótopo como fonte de alimentação. Mas com mais de 40 anos, esses geradores estão constantemente perdendo força, deixando cada espaçonave com um pouco menos de energia.
Em resposta à redução de energia ao longo dos anos, os engenheiros da equipe Voyager desligaram instrumentos e aquecedores que são menos relevantes para os objetivos científicos da missão, economizando os recursos da espaçonave para onde eles realmente contam.
Ambas as naves estão focadas em estudar a região nos arredores da heliopausa, uma bainha criada pelo vento solar de partículas carregadas que constantemente flui do sol. A Voyager 2 cruzou essa fronteira em novembro de 2018, juntando-se ao seu irmão gêmeo, que o havia feito em 2012.
A NASA não tem certeza de quanto tempo as sondas Voyager poderão continuar funcionando, mas os cientistas da missão estimado em novembro de 2019 que a sonda poderia perder energia em cerca de cinco anos.
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