O candidato republicano à presidência dos EUA, Newt Gingrich, fez campanha na Flórida na quarta-feira e fez algumas afirmações audaciosas se ele se tornaria presidente dos Estados Unidos: “No final do meu segundo mandato, teremos a primeira base permanente na Lua e será americana. Gingrich disse.
Ele também disse que o espaço próximo à Terra estaria ocupado com lançamentos no mesmo período - com "cinco ou oito" lançamentos por dia, para turismo espacial e manufatura, e que um novo sistema de propulsão permitiria que os astronautas chegassem a Marte rapidamente e eficientemente. A multidão da Space Coast foi cativada.
Mas como Gingrich convenceria um futuro Congresso a concordar com o que certamente seria uma proposta cara? O presidente Obama não conseguiu nem convencer o Congresso a conceder US $ 6 bilhões extras à NASA em cinco anos. Em vez disso, o orçamento da NASA permaneceu estável, sem o grande impulso no desenvolvimento de tecnologia e ciência que o atual presidente esperava.
Numa discussão de mesa-redonda da indústria espacial posterior com Gingrich, uma pessoa comentou que "não há verdadeiros defensores do espaço no Congresso, apenas membros protegendo seus centros da NASA e carne de porco espacial". Gingrich respondeu: "Um bom presidente não negocia com o Congresso. Ele negocia com o povo, depois o povo negocia com o Congresso. ”
Embora Gingrich pareça apoiar a NASA, durante o comício anterior, ele também indicou que poderia cortar o orçamento da NASA, dizendo que acha que a NASA deveria se tornar "enxuta e agressiva" e menos burocrática.
O ex-presidente da Câmara dos Deputados disse que apoiaria prêmios isentos de impostos, dedicando 10% do orçamento da NASA a prêmios empresariais do tipo que impulsionou o voo de Charles Lindbergh através do Atlântico (mesmo que o atual Congresso tenha negado uma recente proposta semelhante para a NASA). Office of Technology) e delineou definitivamente uma visão nacionalista, exclusiva dos EUA, para exploração espacial, dizendo que "temos claramente a capacidade de que chineses e russos nunca chegarão nem perto de nós" e "Aceito a acusação de que sou um Americanos e americanos são instintivamente grandiosos, porque acreditamos em um futuro maior. ”
O maior adversário republicano de Gingrich no momento é Mitt Romney, e Romney ridicularizou Gingrich por seus planos de base lunar. Gingrich chegou a referir uma ideia anterior que ele tinha como "estranha".
"Em um ponto no início de minha carreira, introduzi a Portaria Noroeste no Espaço", disse Gingrich, onde uma vez que havia "13.000 americanos vivendo na lua, eles poderiam pedir para se tornar um estado".
Relatórios da Flórida dizem que Romney revelará seus planos para a NASA ainda esta semana. A Primária Republicana na Flórida é em 31 de janeiro.
