Crédito de imagem: Space Adventures
Dois turistas espaciais terão a chance de voar para a Estação Espacial Internacional em 2005, a um custo de apenas US $ 20 milhões cada. A missão está sendo organizada pela Space Adventures, a empresa que organizou os vôos para Dennis Tito e Mark Shuttleworth. A Soyuz será completamente auto-suficiente, fornecendo todos os suprimentos exigidos pelos passageiros e até alguns suprimentos adicionais para a estação.
Hoje, o vôo espacial comercial deu um grande salto com o anúncio da Space Adventures, Ltd., empresa líder em experiências espaciais, de seus planos de lançar a primeira missão privada do mundo na Estação Espacial Internacional (ISS). A Space Adventures recentemente garantiu um contrato com a Agência Russa de Aviação e Espaço (RASA) para transportar dois exploradores para a ISS a bordo de uma nova espaçonave Soyuz TMA.
A missão, Space Adventures-1 (SA-1), continua o registro da empresa de abrir a fronteira espacial para exploradores que não sejam astronautas e cosmonautas do governo. A empresa intermediou os vôos para os primeiros exploradores espaciais privados do mundo, o empresário americano Dennis Tito em 2001 e o primeiro africano no espaço, Mark Shuttleworth, em 2002. O SA-1 tem potencial para estabelecer vários recordes mundiais e também marca o primeiro missão privada à Estação Espacial Internacional.
A Space Adventures procura candidatos fascinados por uma das maiores experiências da vida e que apóiam a exploração do espaço para participar da expedição. Primeiro "turista espacial", disse Dennis Tito, "a exploração espacial privada é um investimento importante no futuro da humanidade. O vôo espacial humano comercial e o turismo espacial estão criando as tecnologias e a economia do século XXI que trarão os benefícios do espaço para as pessoas na Terra. Ajudar a fazer isso acontecer é muito significativo. E, é claro, estar no espaço em si é uma experiência verdadeiramente feliz que sou incapaz de descrever em palavras; valeu muito mais do que seu custo; verdadeiramente inestimável. ”
A Space Adventures estabeleceu essa missão por meio de sua parceria de longa data com a RASA e a principal empresa aeroespacial da Rússia, a RSC Energia. "Temos o prazer de fornecer os meios para a missão desta Space Adventures e estamos igualmente comprometidos com o futuro das viagens espaciais privadas", diz Sergey Gorbunov, secretário de imprensa do diretor geral da RASA. Os participantes do SA-1 treinarão em Star City, o centro de treinamento de cosmonautas nos arredores de Moscou, familiarizando-se com a espaçonave Soyuz TMA, experimentando a ausência de peso em um jato de gravidade zero e aprendendo a viver e operar a bordo da ISS. A missão está planejada para decolar no início de 2005 a partir do Cosmódromo de Baikonur, no Cazaquistão, e os assentos a bordo do Soyuz estão disponíveis por US $ 20 milhões cada. Gorbunov também declarou: "No futuro, pretendemos realizar missões privadas adicionais à ISS em cooperação com a Space Adventures".
O CEO da Space Adventures, Eric Anderson, comenta: “Após a perda de Columbia, o Presidente disse que nossa jornada ao espaço deve continuar. O avanço do voo espacial comercial e do turismo espacial deve e continuará, para vantagem de todos. E, em particular, esta missão foi projetada para fornecer grandes benefícios a todas as partes, não apenas para os exploradores que voam, mas também para o programa da ISS como um todo. ” Anderson enfatizou que o SA-1 será auto-suficiente, trazendo seus próprios alimentos, água e suprimentos médicos e que poderá transportar suprimentos suplementares para a tripulação residente a bordo da ISS.
O anúncio foi feito no renomado Explorers Club, em Nova York, no dia 18 de junho. Acompanham Anderson no evento: Tito, Shuttleworth e Gorbunov.
Além dos vôos orbitais para a ISS, a Space Adventures, empresa líder mundial em experiências em vôos espaciais e turismo espacial, oferece uma ampla gama de programas, desde voos de gravidade zero e Edge of Space, programas de treinamento de cosmonautas e qualificação de vôos espaciais a reservas em futuras naves sub-orbitais. Sediada em Arlington, VA, com um escritório em Moscou, Rússia, a Space Adventures é a única empresa que lançou com sucesso indivíduos particulares para a Estação Espacial Internacional. O conselho consultivo da empresa é composto pelo Apollo 11 moonwalker Buzz Aldrin; astronautas do ônibus espacial Kathy Thornton, Robert (Hoot) Gibson, Charles Walker, Norm Thagard, Sam Durrance e Byron Lichtenberg; e o astronauta do Skylab Owen Garriott.
Fonte original: Comunicado de imprensa da Space Adventures
