Crédito da imagem: CfA
Ao escolher um presente de dia dos namorados para uma esposa ou namorada, você não pode errar com os diamantes. Se você realmente quer impressionar sua dama favorita neste Dia dos Namorados, compre o maior diamante da galáxia para ela. Mas é melhor você carregar uma carteira profunda, porque esse monstro de 10 bilhões de trilhões de trilhões de quilates tem um custo literalmente astronômico!
"Você precisaria de uma lupa de joalheiro do tamanho do Sol para classificar este diamante!" diz o astrônomo Travis Metcalfe (Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics), que lidera uma equipe de pesquisadores que descobriram a jóia gigante. "Bill Gates e Donald Trump juntos não poderiam começar a pagar."
Quando solicitado a estimar o valor da jóia cósmica, Ronald Winston, CEO da Harry Winston Inc., indicou que um diamante tão grande provavelmente deprimiria o valor do mercado, afirmando: “Quem sabe? Pode ser uma profecia que se auto-esvazia, porque há muito disso. ” Ele acrescentou: "É definitivamente grande demais para vestir!"
O recém-descoberto diamante cósmico é um pedaço de carbono cristalizado a 50 anos-luz da Terra na constelação Centaurus. (Um ano-luz é a distância que a luz percorre em um ano, ou cerca de 6 trilhões de quilômetros.) Possui 2.500 milhas de diâmetro e pesa 5 milhões de trilhões de trilhões de libras, o que se traduz em aproximadamente 10 bilhões de trilhões de trilhões de quilates, ou um seguido por 34 zeros.
"É a mãe de todos os diamantes!" diz Metcalfe. "Algumas pessoas chamam isso de 'Lucy' em homenagem à música dos Beatles 'Lucy no céu com diamantes'."
A estrela de diamante ultrapassa completamente o maior diamante da Terra, a estrela de 530 quilates da África, que reside nas jóias da coroa da Inglaterra. A Estrela da África foi cortada do maior diamante já encontrado na Terra, uma jóia de 3.100 quilates.
A enorme jóia cósmica (tecnicamente conhecida como BPM 37093) é na verdade uma anã branca cristalizada. Uma anã branca é o núcleo quente de uma estrela, sobra depois que a estrela consome seu combustível nuclear e morre. É feito principalmente de carbono e é revestido por uma fina camada de hidrogênio e hélio.
Por mais de quatro décadas, os astrônomos pensaram que o interior das anãs brancas cristalizou, mas a obtenção de evidências diretas se tornou possível apenas recentemente.
“A busca pelo núcleo de cristal desta anã branca foi como a busca pela mina do holandês perdido. Pensa-se que existe há décadas, mas só agora foi localizado ”, diz o co-autor Michael Montgomery (Universidade de Cambridge).
A anã branca estudada por Metcalfe, Montgomery e Antonio Kanaan (UFSC Brasil), não é apenas radiante, mas também harmoniosa. Soa como um gongo gigantesco, sofrendo pulsações constantes.
“Medindo essas pulsações, fomos capazes de estudar o interior oculto da anã branca, assim como as medidas sismográficas de terremotos permitem que os geólogos estudem o interior da Terra. Descobrimos que o interior de carbono dessa anã branca se solidificou para formar o maior diamante da galáxia ”, diz Metcalfe.
Nosso Sol se tornará uma anã branca quando morrer daqui a 5 bilhões de anos. Cerca de dois bilhões de anos depois disso, o núcleo de brasa do Sol também se cristalizará, deixando um diamante gigante no centro do nosso sistema solar.
"Nosso Sol se tornará um diamante que realmente é para sempre", diz Metcalfe.
Um artigo anunciando esta descoberta foi submetido ao The Astrophysical Journal Letters para publicação.
Fonte original: Comunicado de imprensa da CfA
