O programa Artemis da NASA visa colocar as pessoas na lua a partir de 2024. Alguns anos antes do anúncio do programa, o autor Andy Weir lançou seu livro com o mesmo nome.
(Imagem: © NASA)
Andy Weir, autor de best-sellers de "The Marciano" e "Artemis", ficou tão surpreso quanto o resto de nós quando a Nasa deu ao seu novo programa tripulado de pouso na lua um nome familiar: "Artemis".
Weir se viu fazendo muitas perguntas intrigadas de amigos e familiares depois da NASA anunciou o nome do programa em maio de 2019, cerca de 18 meses após a publicação do romance de Weir.
"Acontece que Apolo teve uma irmã gêmea, Ártemis. Ela é a deusa da lua", disse o administrador da NASA Jim Bridenstine, referindo-se à mitologia grega. em uma discussão com repórteres no momento. "Nosso escritório de astronautas é muito diversificado e altamente qualificado. Acho muito bonito que 50 anos após Apollo, o programa Artemis leve o próximo homem - e a primeira mulher - para a lua".
No entanto, Weir disse ao Space.com, o programa da NASA não é uma referência à sua cidade fictícia da lua "Artemis" (Crown Publishing, 2017), que se passa na década de 2080 e discute assuntos como empreendimentos espaciais comerciais, turismo espacial e contrabandistas espaciais. .
"Foi muito legal; foi muito engraçado", disse Weir. "Mas eles não deram o nome ao meu livro. Foi pura coincidência." Weir acrescentou que Artemis é um nome natural, não apenas porque ela é irmã de Apolo, mas como uma deusa, uma de suas responsabilidades era a lua.
A administração Trump encarregou a NASA de pousar astronautas na lua até 2024, em preparação para missões tripuladas a Marte em meados da década de 2030. A NASA pretende lançar uma missão de teste desaparafusada chamada Artemis I no final de 2020 ou no início de 2021,durante o qual uma nave espacial Orion faz um loop ao redor da lua e retorna à Terra. As missões com tripulação de Artemis seguirão posteriormente no programa.
Weir disse que não tinha certeza se a NASA poderia cumprir o prazo de 2024 ou se esses pousos na lua planejados aconteceriam. "Espero que sim, mas vamos ver", disse ele. "O problema com a política espacial dos EUA é que ela é tão fortemente influenciada de administração para administração ... você não pode realizar um grande programa espacial em quatro a oito anos."
Ele acrescentou que cada presidente está ansioso para definir sua própria política espacial, mas, ao fazê-lo, "a NASA recebe chicotadas". Desde 2000, por exemplo, George W. Bush tinha um programa para enviar missões tripuladas para a Lua e Marte, Barack Obama cancelou isso em favor de um programa de "destino flexível" que poderia incluir missões de asteróides e Donald Trump cancelou os planos de asteróides de Obama a favor de um programa de lua nova com possíveis pousos em Marte.
Em 2019, a NASA também prestou homenagem ao 50º aniversário do pouso na Lua da Apollo 11, o primeiro empreendimento desse tipo por seres humanos. Weir disse que não seguiu de perto a programação do aniversário - "eles fizeram muitas coisas" -, mas acrescentou que ele é um "grande fã" de o programa Apollo, que enviou 12 pessoas à superfície da lua entre 1969 e 1972.
"Nunca fui muito motivado pela pompa, pelas circunstâncias e pela cerimônia, mas foi uma conquista incrível e nós, como planeta, estamos orgulhosos disso", disse ele.
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