A constelação de Bootes sobre Nova York em 5 de abril de 2019 às 21:00 horário local.
Tenho certeza de que muitos estão familiarizados com o provérbio "Março entra como um leão e sai como um cordeiro". Certamente este é um comentário sobre o clima, embora também possamos dizer que há alguma conotação astronômica nesse ditado.
Como a escuridão cai no primeiro dia de março, no céu oriental, podemos ver Leo, o Leão agachado em uma posição ascendente acima do horizonte oriental. Mas no último dia de março, quando o crepúsculo da noite desaparece, descobrimos, olhando baixo para o leste-nordeste, que Leo foi substituído pela constelação de Boötes, o pastor.
Agora, qual é a definição de um "pastor"?
Ao fazer uma pequena pesquisa, descobri que uma pessoa com esse título é proprietária ou detentora de um rebanho de animais domésticos, uma espécie de trocas de dinheiro: um pecuarista, pecuarista, vaqueiro ... ou até mesmo um pastor ou fazendeiro de ovelhas. E como é apenas durante a primavera que pastores e criadores de ovelhas passam noites em seus campos quando nascem cordeiros, podemos dizer que, para observar as estrelas, março de fato entra em março com um leão e sai com um cordeiro.
Para os observadores de estrelas americanos, Boötes mantém outra ocupação: Bear Driver, uma alusão à maneira como segue Ursa Major (o Grande Urso) pelo céu. Para quem mora no Reino Unido, ele é o arado, pois segue a versão deles de um arado (a Ursa Maior) no céu. Alguns autores até se referem a ele como caçador ou guerreiro, mas acredito que esses títulos devem ser reservados apenas para Orion.
Arcturus Glorioso
Boötes é mais notável por sua estrela mais brilhante, Arcturus, uma das estrelas mais brilhantes do nosso céu noturno. O nome vem do grego antigo, Arktouros, significando "Guardião do Urso". De todas as estrelas do céu, poucas são tão brilhantes e coloridas. Arcturus é a quarta estrela mais brilhante do céu e a mais brilhante que brilha ao norte do equador celeste. Brilha com uma distinta cor laranja-dourada. Arcturus é aproximadamente 25 vezes maior que o nosso sol e cerca de 170 vezes mais luminoso.
Há um ditado bem conhecido de observador de estrelas: "Siga o arco até Arcturus". O "arco" refere-se à curva ampla que é feita seguindo uma linha imaginária ao longo da curva da alça da Ursa Maior, até você chegar em Arcturus. Essa certamente é uma maneira prática de encontrá-lo, embora nos mesmos termos que eu observei recentemente para a luminária mais brilhante do céu noturno, Sirius, você quase não precise usar a alça do Dipper para "encontrar" Arcturus! Apenas saia depois que escurecer a qualquer momento nesta semana e olhe para leste-nordeste e Arcturus imediatamente chamará sua atenção. É tão brilhante.
Pipa, cone ou bota?
As outras estrelas de Boötes formam o que parece ser uma figura longa e em forma de pipa. Isso é um pouco apropriado, já que os dias de março e abril às vezes podem ser bastante ventosos, proporcionando excelente clima para empinar pipa. Estendendo-se de Arcturus, podemos até ver um pequeno apêndice de estrelas que pode servir como cauda da pipa.
Abril também marca o retorno, em muitos bairros, do sorvete que descia a rua no final da tarde, tocava a campainha e atraía crianças com uma variedade de especialidades congeladas, principalmente casquinhas de sorvete. Quando eu estiver fazendo um show no céu no Hayden Planetarium, em Nova York, direi à minha platéia que, se eles não se importam em imaginar Boötes como uma pipa longa, eles também podem transformá-lo em uma casquinha de sorvete.
É claro, que criança já teve um cone e não uma vez ou outra mordeu a ponta inferior? Isso nos dá uma pista de qual sabor está contido em nosso cone no céu.
O fundo do cone é marcado por Arcturus, então pense nisso como um "bloplet" de sorvete de laranja!
Finalmente, quando eu estava na escola primária e comecei a me interessar por astronomia, encontrei Boötes em um dos meus primeiros livros de constelação, "When the Stars Come Out" de Robert H. Baker (Viking Press, 1934). A figura "pipa longa" é mostrada, mas devido à sua orientação lateral no céu da primavera no início da noite, parecia-me muito mais com uma bota ou sapato. Então, assumi automaticamente que o nome Boötes significava "a bota".
Boötes é, portanto, incomum, pois é um padrão de estrela cujo nome e aparência sugerem algo que não é. Muitos de vocês provavelmente pronunciam o nome como Boo-teez, mas isso está incorreto. Você notou os dois pontos acima do segundo ö? Isso é chamado de "diérese", uma marca colocada sobre uma vogal para indicar que ela soa em uma sílaba separada. Portanto, a pronúncia correta é Bo-oh-teez.
"Arky" ilumina a Feira Mundial
Arcturus ganhou as manchetes em 1933, quando foi usado para acender as luzes na abertura da Feira Mundial de Chicago na noite de 27 de maio. Quatro observatórios diferentes (Yerkes, Illinois, Harvard e Allegheny) foram empregados para capturar os raios da estrela. células fotoelétricas, amplifique-as e retransmita-as ao interruptor principal da feira. Às 22:14:30 pm No horário central, o interruptor foi fechado e as inúmeras luzes da "Exposição do século do progresso" foram acesas. O empreendimento foi tão popular e bem-sucedido que o processo foi repetido pela Westinghouse Electric and Manufacturing Co. todas as noites da feira.
Por que Arcturus (conhecido na feira pelo apelido de "Arky")?
A feira mundial anterior em Chicago fora em 1893 e, em 1933, as melhores estimativas para a distância de Arcturus eram 40 anos-luz. Por isso, foi amplamente promovido que os raios de luz desta estrela que começaram a caminho da Terra na época da feira de 1893 estavam agora chegando à Terra a tempo de ajudar a iluminar a feira de 1933.
Hoje sabemos que Arcturus está a 37 anos-luz de distância, não a 40.
Mas o que há três anos-luz (ou 17,63 trilhões de milhas) entre amigos?
- Arcturus: Fatos sobre a estrela gigante vermelha brilhante
- Guia de Pronúncia de Astronomia
- Pastoreando estrelas: o que os antigos viam no céu
Joe Rao atua como instrutor e palestrante convidado no New York'sPlanetário de Hayden. Ele escreve sobre astronomia paraRevista História Natural, aAlmanaque dos Agricultores e outras publicações, e ele também é meteorologista na câmera paraVerizon FiOS1 Notícias no baixo vale do Hudson, em Nova York. Siga-nos no Twitter@Spacedotcom e emFacebook.
