Crédito de imagem: NASA
Quando o furacão Erin bateu no Atlântico Norte no ano passado, os pesquisadores da NASA decidiram medir sua temperatura. Usando esses dados, eles foram capazes de criar uma imagem tridimensional do núcleo interno completo.
No ano passado, os pesquisadores da NASA mediram a temperatura do olho do furacão Erin para determinar como o centro quente de um furacão alimenta a força das tempestades. Os novos dados estão ajudando os cientistas a entender o funcionamento interno dos furacões em altitudes muito altas e melhoram as previsões futuras de furacões.
Os pesquisadores descobriram que a porção mais quente ao redor do olho de um furacão tem aproximadamente 5,6 quilômetros de altura e essa área corresponde à pressão de queda, que é o que faz com que os ventos espiralem para dentro a velocidades destrutivas.
Durante setembro de 2001, enquanto sobrevoavam o Oceano Atlântico Norte, os cientistas a bordo do avião ER-2 da NASA lançaram oito sensores na área ao redor do olho do furacão Erin, contendo as tempestades e ventos mais fortes e as temperaturas mais quentes. Variações nas temperaturas dentro de um furacão fornecem pistas sobre a intensidade da tempestade. Por exemplo, um centro quente marcado por um grande contraste de temperatura em comparação com o resto do furacão é um sinal de uma forte tempestade.
Os sensores mediram temperatura, pressão do ar e ventos enquanto caíam no furacão e transmitiam seus dados de volta à aeronave ER-2. Pela primeira vez, os dados permitiram aos cientistas criar uma imagem tridimensional abrangente do núcleo interno completo (incluindo a parede dos olhos e os olhos) de um furacão, dando aos cientistas uma melhor visão de como o calor do ar quente e ascendente se espalha o centro da tempestade. O ar quente, úmido e crescente é a chave para o poder de um furacão. Esse ar ascendente atrai o ar da superfície para o seu lugar e cria ventos.
"Os cientistas podem obter uma visão detalhada do mecanismo de calor de um furacão (as temperaturas quentes que causam uma tempestade) combinando os dados da aeronave com os de satélites como a Missão de Medição de Precipitação Tropical da NASA". disse Jeff Halverson, cientista do Centro de Vôo Espacial Goddard da NASA, Greenbelt, Maryland, e da Universidade de Maryland Baltimore County.
“Os dados dos sensores e do satélite nos deram uma visão do ar quente do olho, das nuvens de chuva que aquecem o ar através da condensação e dos ventos em espiral da superfície que, por sua vez, criam as nuvens de chuva. Reunimos todos esses dados em uma versão tridimensional do furacão, semelhante a uma detalhada? CAT scan? da tempestade? Disse Halverson.
"Descobrimos que essa tempestade tinha um olho muito quente, do oceano ao topo da atmosfera mais baixa, a cerca de 16 quilômetros de altitude". disse Halverson. A parte mais quente do olho de Erin era quase 21 graus mais quente que o ar circundante, uma diferença dramática do ar ao seu redor. Acima de 12 km, a temperatura do olho caiu rapidamente para a mesma temperatura que o ar fora do olho.
As temperaturas quentes dentro do olho do furacão tornam o ar mais leve, de modo que a pressão do ar diminui na superfície e cai. Quando o ar está frio, as moléculas de ar são densas e o ar é mais pesado. A pressão que cai no olho do furacão é o que cria ventos destrutivos em turbilhão.
O experimento também descobriu que fortes correntes de ar em Erin fizeram com que a tropopausa (parte superior da atmosfera mais baixa) "borbulhasse". ou dobrar, ao sul do centro do olho. Isso é indicativo da força do furacão Erin, que era uma tempestade de categoria 3 naquele momento.
Existem cinco categorias nas quais os furacões são classificados, sendo o quinto o mais devastador. Os furacões da categoria 3, como Erin, possuem ventos entre 111 e 130 km / h e podem causar uma tempestade de água (água movida pelo vento acima do nível da maré) entre 9 e 12 pés de costa.
Halverson apresentará essas descobertas na AMS Hurricane and Tropical Meteorology Conference em San Diego, Califórnia, na terça-feira, 30 de abril de 2002 às 9:00, horário do Pacífico, em uma sessão intitulada? Estrutura térmica do núcleo do furacão Erin usando dados da Dropsonde De 68.000 pés e comparação com medições de satélite da AMSU.
Fonte original: Comunicado de imprensa da NASA
