Quando você olha para a Lua e Mercúrio, suas superfícies são batidas com crateras de impacto. Mas e quanto a Vênus, existem crateras em Vênus?
Existem crateras em Vênus, mas não muitas. O Sistema Solar está relativamente vazio agora, mas menos de um bilhão de anos após a formação do Sistema Solar, ainda havia muitos objetos restantes. Estes colidiram com planetas e lua, durante um período que os cientistas chamam de período tardio de bombardeio pesado. Muitas das crateras de Mercúrio e da Lua foram formadas durante esse tempo.
Estranhamente, Vênus não mostra nenhum registro do período de bombardeio pesado. Ou não foi atingido, o que é improvável, ou algum processo ressurgiu o planeta, removendo todos os vestígios das crateras de impacto. O processo de recapeamento parou em algum momento da história mais recente de Vênus. E assim, todas as crateras que os cientistas vêem na superfície de Vênus são relativamente jovens.
Crateras em Vênus são diferentes das crateras de outros planetas. A densa atmosfera do planeta impede que os objetos menores atinjam a superfície de Vênus; eles apenas queimam na atmosfera. Existem cerca de 1000 crateras identificadas na superfície de Vênus.
Crater Mead é a maior cratera conhecida em Vênus, em homenagem à antropóloga americana Margaret Mead. Mede 280 km de diâmetro e contém vários anéis concêntricos.
Escrevemos muitos artigos sobre Venus na Space Magazine. Aqui está um artigo sobre a evolução da superfície de Vênus e um desafio "Onde no universo", com uma cratera em Vênus.
Quer mais informações sobre Vênus? Aqui está um link para os comunicados de imprensa da Hubblesite sobre Vênus e o Guia de exploração do sistema solar da NASA para Vênus.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, que é apenas sobre o planeta Vênus. Ouça aqui, episódio 50: Vênus.
