Devido à gravidade, a maioria dos objetos no espaço é esférica - sejam planetas e estrelas redondos ou galáxias em espiral. É por isso que esse objeto, a Nebulosa do retângulo vermelho, ou HD 44179, é tão intrigante.
"A forma geral da nebulosa é um quebra-cabeça para os astrônomos descobrirem", disse o astrônomo Adam Block, do Mount Lemmon SkyCenter da Universidade do Arizona, por e-mail. “A teoria principal sugere que as saídas bipolares, em forma de cone e periódicas, quando vistas de perfil como nós, podem dar a forma que vemos. A intensa cor vermelha ainda permanece um pouco misteriosa. ”
Na maioria dos telescópios terrestres “menores”, esse objeto realmente se parece com um retângulo, mas imagens do espaço, como o Telescópio Espacial Hubble, revelam que, em vez de retangular, tem a forma de um X com estruturas complexas adicionais de linhas espaçadas de gás brilhante, um pouco como os degraus de uma escada. Essa nova imagem impressionante de Adam também captura esses recursos.
Ele disse que queria saber como era realmente um telescópio terrestre usando filtros de cores (banda larga).
"Eu não sabia, mas agora sei", disse Adam. “É uma coisa minúscula; mas foi maravilhoso vê-lo evoluir dos dados brutos para esse resultado renderizado. A estrela central é muito brilhante e quase domina as partes interessantes da nebulosa. Além de seu tamanho, a estrela central é um grande desafio para domesticar. ”
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