Um terremoto de magnitude 5,3 preliminar atingiu 61 quilômetros da costa da Califórnia na quinta-feira à tarde (5 de abril), sacudindo Los Angeles.
É um terremoto moderado no grande esquema das coisas, e bastante comum na região da falha de San Andreas, onde fica Los Angeles. Mas o evento ainda foi dramático o suficiente para fazer as pessoas se sentarem e prestarem atenção. Vários usuários do Twitter foram à plataforma para perguntar se outros haviam sentido o terremoto.
"Este é um terremoto muito interessante", disse Mark Legg, fundador da consultoria Legg Geophysical, Inc., em Huntington Beach, Califórnia, ao Live Science, acrescentando que está prevendo um terremoto como um tremor de magnitude 5 ou mais. ocorre lá a cada seis anos. O último, de magnitude 6,3, ocorreu em dezembro de 2012, disse ele.
O terremoto ocorreu perto de uma região complexa de várias falhas chamada zona de falha da bacia leste de Santa Cruz, disse Legg. Essas fissuras na placa do Pacífico estão localizadas ao largo das ilhas Channel; eles foram mais ativos durante a época do Mioceno (entre cerca de 20 milhões e 5 milhões de anos atrás), disse Legg, embora ainda produzam terremotos hoje. Isso ocorre porque eles se sentam confortavelmente no Pacific Plate, cujo movimento em direção ao Alasca é impedido por uma curva na falha de San Andreas e nas cordilheiras transversais ocidentais ", que bloqueiam o suave movimento noroeste do Pacific Plate", disse Legg.
(A falha de San Andreas, que marca a fronteira entre as placas tectônicas do Pacífico e da América do Norte, não é uma linha reta, mas tem muitas curvas e outros "traços" ao longo do caminho).
O terremoto de hoje parece ter ocorrido em um ponto em que uma grande colisão está ocorrendo ao longo de uma fronteira entre as cordas transversais ocidentais e o que é chamado de fronteira continental da Califórnia.
"Às vezes, há terremotos de empuxo ao longo dessa fronteira, outras vezes há terremotos de greve quando o WTR tenta 'escapar' da curva na falha de San Andreas, enquanto a placa do Pacífico se move para o noroeste", escreveu Legg em um comunicado. o email.
Um terremoto do tipo impulso ocorre quando a terra de um lado de uma falha salta para cima e sobre o outro lado; um terremoto de escorregamento significa que os dois lados da falha se movem principalmente na horizontal, como acontece ao longo da falha de San Andreas.
Se tudo isso parece complicado, não se preocupe, é.
"Gosto de pensar na região sul da Califórnia como uma grande 'zona de cisalhamento' composta por muitas falhas trabalhando juntas (ou umas contra as outras às vezes) para permitir que o Pacific Plate se mova para o Alasca", disse Legg. "Não é um processo simples, e é isso que o torna extremamente interessante para cientistas como eu e muitos outros.
A região de LA experimenta um terremoto dessa magnitude cerca de uma vez por ano,
Há uma chance de 1 em 20 de que o tremor de hoje seja seguido por um terremoto maior nas próximas semanas, disse John Vidale, diretor do Centro de Terremotos do Sul da Califórnia na USC, conforme reportado pelo Los Angeles Times. Ele acrescentou que o cenário mais provável envolve uma série de tremores secundários muito menores que podem ser fracos demais para qualquer um perceber.
"Há uma pequena chance de se tratar de um primeiro ataque, mas com o passar do tempo, essa probabilidade diminui rapidamente", disse Legg.
No momento, não há relatos de danos significativos causados pelo terremoto, e pode não haver nenhum em uma região bem preparada para os tremores.
Jeanna Bryner, da Live Science, contribuiu com reportagem para este artigo.
Nota do editor: Este artigo foi atualizado esta noite com mais informações sobre o terremoto.
