"Aqui a bordo da ISS, transformamos o café de ontem no café de amanhã" é um slogan que soa um pouco como uma campanha publicitária liderada por Don Draper. Sério, porém, é uma maneira bacana de como o comandante da Expedição 39 Koichi Wakata descreve neste vídeo (também incorporado abaixo) como os astronautas bebem urina purificada na estação.
A água é perfeitamente higiênica quando percorre o sistema e, além disso, pode ser um truque útil para os futuros colonos espaciais se lembrarem.
A água é pesada, a cerca de 8,3 libras por galão (ou aproximadamente 1 kg / litro) à temperatura ambiente. E os astronautas no espaço precisam passar por muita coisa para evitar a desidratação e outras doenças. Participe de atividades exigentes, como exercitar-se duas horas por dia ou caminhar em uma caminhada espacial, e poderá ver a rapidez com que as pessoas no espaço passam por isso.
Tudo o que é enviado para o espaço tem um custo de lançamento associado, e os engenheiros espaciais estão sempre procurando maneiras de raspar alguns gramas aqui ou ali. Ao instalar o sistema de purificação de água (que foi concluído em 2009 com Wakata a bordo), a NASA disse que seria capaz de reduzir a quantidade enviada para a estação.
Quando as pessoas falam de colônias espaciais na Lua ou em Marte, costumam falar em aterrissá-las perto de uma grande fonte de gelo d'água e usá-las para ajudar as pessoas que trabalham lá. Como a NASA escreveu uma vez em uma planilha, "até que um supermercado em órbita seja aberto, a reciclagem de água e ar será crucial para a sobrevivência da tripulação".
Confira abaixo a explicação de Wakata sobre o sistema de reciclagem de água. Para obter mais informações sobre a reciclagem de água nas colônias de Marte, uma fonte para começar pode ser "Colônias no espaço", de T. A. Heppenheimer, publicada no site da National Space Society.
