Uma tábua de bronze de 2.000 anos do Iêmen gravou um texto que menciona um templo perdido dedicado a um deus chamado "Athtar Ḥarmān", uma divindade da qual os estudiosos nunca ouviram falar antes.
Escrita na língua sabaica, em um texto conhecido como sabaean, a inscrição em bronze diz:
"Ilīmataʿ e Khabīʾat, os dois servos de Khawliyān ofereceram a Athtar Ḥarmān, o proprietário de Bana, com uma tábua de bronze, seus filhos e os que ele acrescentará para sua salvação" (tradução por Christian Robin).
"Essa placa vem de um templo dedicado ao deus Athtar Ḥarmān", disse Robin, pesquisador emérito do Centro Nacional Francês de Pesquisa Científica, ao Live Science, explicando que "Bana" é um nome usado para um templo. "Este deus e seu templo eram desconhecidos anteriormente. Alguns detalhes sugerem que este templo estava nas proximidades de Ṣan'ā '", disse Robin, acrescentando que ele acredita que o tablet data do primeiro século a.C.
Registros históricos falam de vários reinos que floresceram no Iêmen mais de 2.000 anos atrás, alguns deles envolvidos no comércio de incenso e especiarias.
A tabuleta de bronze, recentemente colocada em leilão pela Artemis Gallery, uma empresa sediada no Colorado, traz vários mistérios: quem é esse deus e onde está o templo perdido? Quem são as pessoas nomeadas no tablet? E como o tablet chegou aos Estados Unidos?
Pistas antigas
O texto fornece algumas pistas, sugerindo que o templo está localizado não muito longe de Ṣan'ā ', disse Robin. Outra inscrição da língua Saba descoberta em 1909 no local de Shibām al-Ghirās, localizado a nordeste de Ṣan'ā ', refere-se a um "Bana" localizado em Shibām al-Ghirās.
Além disso, o nome "Khawliyān" é mencionado em outra inscrição, encontrada em um site chamado Maḥram Bilqīs, que lista o "nome dos príncipes da comuna Ayfa", disse Robin. Os estudiosos não sabem exatamente onde Afya estava localizada, mas as pessoas que moravam lá eram "Fayshānite", um grupo que morava na área em torno de Ṣan'ā ', disse Robin.
Preocupações com saques
O Iêmen está em estado de guerra civil desde 2011, e o Conselho Internacional de Museus levantou preocupações de que artefatos do Iêmen sejam saqueados e vendidos no mercado negro. Em janeiro de 2018, o conselho publicou uma "lista vermelha" de tipos de artefatos culturais do Iêmen que poderiam ser saqueados no país.
O conselho listou os escritos antigos em placas de pedra ou metal como um tipo de artefato a ser observado. Vários estudiosos disseram à Live Science que estavam preocupados com a possibilidade de a pilha de bronze ter sido saqueada.
Bob Dodge, fundador e diretor executivo da Artemis Gallery, disse que a pesquisa da galeria indica que o tablet não foi saqueado recentemente.
"Isso foi adquirido em uma casa de leilões da Califórnia em 2015 e chegou a eles de uma antiga coleção de Nova Orleans", disse Dodge à Live Science. Estamos tentando rastrear a história anterior, mas foi-nos dito que o ex-proprietário está morto e foi um colecionador disso entre 1970 e 1990.
"Se encontrarmos alguma evidência de que isso foi importado recentemente, retiraremos imediatamente o item da venda ou, caso ocorra após a conclusão da venda, informaremos o novo proprietário e solicitaremos que o compremos de volta e o devolvamos ao expedidor ", acrescentou Dodge.
