Um medicamento para disfunção erétil também pode ajudar a tratar a insuficiência cardíaca, sugere um estudo preliminar em animais.
No estudo, publicado hoje (1º de maio) na revista Scientific Reports, os pesquisadores deram o medicamento tadalafil (marca Cialis) a ovelhas que apresentavam insuficiência cardíaca avançada. Os pesquisadores descobriram que o tratamento melhorou a força das contrações cardíacas dos animais e reverteu alguns dos efeitos celulares nocivos observados na insuficiência cardíaca.
A descoberta adiciona um crescente corpo de evidências sugerindo que os medicamentos para disfunção erétil (DE) podem ser benéficos para indivíduos com insuficiência cardíaca, uma condição na qual o músculo cardíaco não pode bombear sangue suficiente para atender às demandas normais do corpo.
A insuficiência cardíaca é uma condição séria, e os tratamentos existentes nem sempre são eficazes. Cerca de metade das pessoas que desenvolvem insuficiência cardíaca morrem dentro de cinco anos após o diagnóstico, de acordo com os Centros de Controle e Prevenção de Doenças.
Ainda assim, como o novo estudo foi realizado em ovelhas, mais pesquisas serão necessárias para verificar se os resultados também se aplicam aos seres humanos.
Além disso, as pessoas não devem tratar a insuficiência cardíaca com tadalafil, afirmou em comunicado o principal autor do estudo, Andrew Trafford, professor de fisiopatologia cardíaca da Universidade de Manchester, no Reino Unido. Não são necessários apenas mais estudos para confirmar os achados, mas também o tadalafil pode ter efeitos colaterais graves quando combinado com outros medicamentos. As pessoas devem conversar com seu médico antes de tomar medicamentos para disfunção erétil.
Drogas ED e o coração
O medicamento ED mais conhecido, o sildenafil (marca Viagra), foi originalmente concebido como um tratamento para angina ou dor no peito causada pelo fluxo sanguíneo reduzido para o coração. No entanto, em estudos iniciais, o medicamento não produziu os efeitos cardíacos que os pesquisadores esperavam. Mas teve um efeito colateral interessante entre os homens: ereções mais fortes e persistentes. Essa descoberta estimulou mais pesquisas e acabou levando à aprovação do sildenafil como um medicamento para DE.
O sildenafil e outros medicamentos desta classe (incluindo o tadalafil) funcionam inibindo uma enzima chamada fosfodiesterase 5 (PDE5), encontrada em vários tecidos, incluindo o pênis, mas também nos vasos sanguíneos. A PDE5 desempenha um papel na regulação do fluxo sanguíneo, e alguns estudos sugerem que os inibidores da PDE5 também podem afetar as células cardíacas.
Embora o sildenafil não tenha funcionado inicialmente como medicamento para o coração, estudos subsequentes sugeriram que os inibidores da PDE5 podem ter benefícios para o coração. Por exemplo, um estudo de 2016 de homens com diabetes tipo 2 que apresentavam alto risco de doença cardíaca constatou que aqueles que tomavam inibidores da PDE5 tinham um risco menor de morte precoce em comparação com homens que não tomavam os inibidores.
E um estudo de 2011 com pessoas com insuficiência cardíaca constatou que aqueles que tomaram inibidores da PDE5 experimentaram melhorias em algumas das anormalidades cardíacas observadas em pacientes com insuficiência cardíaca.
No entanto, grande parte dessas pesquisas anteriores não se concentrou nos estágios mais avançados da insuficiência cardíaca.
No novo estudo, os pesquisadores usaram dispositivos de marcapasso para induzir insuficiência cardíaca avançada em ovelhas. (O estudo usou ovelhas porque seus corações são semelhantes aos humanos.) Em seguida, os pesquisadores administraram doses de tadalafil semelhantes às usadas no tratamento da disfunção erétil.
Os pesquisadores descobriram que o tratamento interrompeu a progressão da insuficiência cardíaca e reverteu alguns dos efeitos observados no nível celular da doença. Por exemplo, melhorou a capacidade das células cardíacas de responder ao hormônio adrenalina. (Uma capacidade imparcial do coração de responder à adrenalina é uma marca registrada da insuficiência cardíaca, disseram os autores.) Isso, por sua vez, aumentou a capacidade do coração de bombear sangue por todo o corpo.
Estudos futuros
O novo estudo "mostra o que as pessoas suspeitam há muito tempo - que podem haver efeitos diretos nas células cardíacas", disse Theodore Abraham, professor de medicina e chefe clínico de cardiologia da Universidade da Califórnia, em São Francisco, que não estava envolvidos no novo estudo.
Um medicamento que afeta diretamente os vasos sanguíneos e as células cardíacas seria, em teoria, "a combinação perfeita" para o tratamento da insuficiência cardíaca, disse Abraham.
No entanto, estudos futuros são necessários para mostrar que os inibidores da PDE5 realmente melhoram os resultados para pacientes com insuficiência cardíaca. No passado, alguns medicamentos que melhoravam diretamente a função cardíaca não conseguiam melhorar os resultados (como taxas de sobrevivência ou hospitalização) para os pacientes, disse Abraham à Live Science.
Além disso, estudos futuros precisariam mostrar que os inibidores da PDE5 funcionam pelo menos tão bem quanto ou melhor que os medicamentos atuais para insuficiência cardíaca e precisariam determinar quais pacientes se beneficiam mais com os medicamentos, disse Abraham.
