Linhas muito longas no cume gelado do Monte Everest - em parte devido a alguns dias de bom tempo - podem ter contribuído para a morte de sete alpinistas nesta semana, informaram fontes de notícias.
Essas multidões levaram a um engarrafamento mortal. Um dos alpinistas que morreram, Nihal Bagwan, 27 anos, da Índia, "ficou preso no trânsito por mais de 12 horas e ficou exausto", disse Keshav Paudel, da Peak Promotion, empresa que organiza passeios no Everest. Agência France-Presse. "Os guias sherpa o levaram para o acampamento 4, mas ele deu o último suspiro lá."
A exaustão é um risco que todo alpinista enfrenta. Mas o que há no pico abarrotado do Everest que está fazendo com que algumas pessoas percam suas vidas?
Os engarrafamentos significam que as pessoas terão que gastar mais tempo em elevações que sobrecarregam o corpo humano e, se precisarem descer por causa de uma doença, é uma espera maior para possivelmente tratamentos que salvam vidas, disse um especialista.
Perigos do Everest
Como a montanha de maior altitude do mundo, o Everest fica a 8.848 metros acima do nível do mar. No entanto, os escaladores podem começar a sentir uma doença aguda nas montanhas em altitudes muito mais baixas de 8.200 pés (2.500 m), disse o Dr. Andrew Luks, professor da Divisão de Medicina Pulmonar, Cuidados Críticos e Medicina do Sono da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington.
A doença aguda da montanha (AMS) não é fatal, mas seus sintomas podem fazer um alpinista sentir-se infeliz. O AMS afeta até 77% dos viajantes que escalam alturas entre 1.850 e 5.895 m (6.000 a 19.300 pés), escreveu Luks em um estudo de 2015 no Journal of Applied Physiology. Os alpinistas com AMS tendem a ter dores de cabeça, mas também podem sentir náusea, vômito, letargia e tontura.
"é a forma mais branda de doença aguda nas montanhas", disse Luks à Live Science. Isso pode ser evitado se os escaladores subirem lentamente a montanha (depois de atingir 9.800 pés ou 3.000 m), não se exercitarem demais e tomarem a medicação para doença de altitude acetazolamida (nome comercial Diamox) ou o esteróide anti-inflamatório dexametasona, escreveu Luks. no estudo.
Uma pessoa com AMS deve parar imediatamente sua subida. Se os sintomas não melhorarem em um ou dois dias, é hora de descer a montanha, disse Luks.
As doenças agudas mais graves da montanha incluem edema cerebral de alta altitude (HACE), que é um inchaço do cérebro, e edema pulmonar de alta altitude (HAPE), que é um acúmulo de líquido nos pulmões. Essas condições são raras, mas podem ser mortais.
Por exemplo, o HACE afeta menos de 1% das pessoas a subir acima de 9.800 pés. Muitas pessoas que desenvolvem o HACE pegam AMS primeiro, observou Luks. Uma vez que o cérebro de uma pessoa incha, ela pode desenvolver um equilíbrio ou coordenação prejudicados, ter um estado mental alterado ou sentir-se extremamente cansado. Eles podem até entrar em coma.
Pessoas com HACE devem descer o mais rápido possível e, se necessário, receber oxigênio suplementar, tomar o medicamento dexametasona ou ser colocado em uma câmara hiperbárica portátil, escreveu Luks no estudo.
Enquanto isso, o HAPE afeta até 8% dos alpinistas entre 8.200 e 18.000 pés (2.500 e 5500 m). Se o fluido se acumular nos pulmões, pode fazer com que o alpinista se mova mais devagar e desenvolva tosse, às vezes com escarro espumoso rosa.
Além do mais, congelamento, hipotermia e exaustão também podem desgastar a saúde de um alpinista. E ficar em uma longa fila para subir e descer a montanha não ajuda.
Tráfego mortal
"Quanto mais alguém passa acima de uma elevação do limiar em que pode ficar doente, maior o risco que enfrenta", disse Luks. "E se alguém é incapaz de descer por causa de uma linha enorme na montanha, isso dificultará o acesso à terapia definitiva".
Quando os alpinistas estão esperando na fila, não estão comendo, bebendo ou dormindo, disse ele. Eles também estão consumindo valiosos suprimentos de oxigênio, se escolherem trazer tanques suplementares e se exporem a condições de congelamento.
A febre do cume, ou o desejo de chegar ao cume de uma montanha, não importa o que, provavelmente também desempenha um papel, disse ele.
"Essas pessoas frequentemente, embora nem sempre, investiram quantias significativas de dinheiro e tempo nesse empreendimento", disse Luks. "E em um dia em que as condições climáticas estejam boas, você pode imaginar que seria muito difícil convencer alguém a se virar porque a fila é longa".
