O sudeste do Colorado logo estará experimentando o tamborilar dos pés - dezenas de milhares deles - enquanto milhares de tarântulas masculinas começam sua migração anual para as pradarias para encontrar um companheiro.
A partir do final de agosto, as tarântulas marrons de Oklahoma (Aphonopelma hentzi, também conhecidas como tarântulas marrons do Texas) iniciarão sua jornada pela área de La Junta, Colorado, uma jornada para pradarias imperturbadas que normalmente duram até o início de outubro, de acordo com um relatório do The Gazette, um jornal que serve Colorado Springs.
As tarântulas fêmeas se escondem nas tocas da pradaria a maior parte de suas vidas, mas os machos andam até 2 km para encontrar um companheiro, segundo a CNN. No entanto, essa migração épica parecerá mais uma fileira constante de aranhas do que um tapete denso de corpos castanhos e peludos, já que as tarântulas não são sociais e geralmente viajam sozinhas, Mario Padilla, entomologista chefe do Butterfly Pavilion, um zoológico de invertebrados sem fins lucrativos em Westminster, Colorado, disse à CNN.
As tarântulas marrons de Oklahoma são aranhas felpudas e acastanhadas; os corpos das fêmeas medem 7,6 centímetros de comprimento e pesam cerca de 0,7 onça (20 gramas), enquanto os machos são um pouco menores, de acordo com o Serviço de Pesca e Vida Selvagem dos EUA (FWS).
As aranhas produzem veneno para subjugar suas presas, embora as toxinas não sejam prejudiciais às pessoas. No entanto, as presas afiadas das tarântulas podem perfurar a pele humana, e as mordidas podem levar à infecção bacteriana. As tarântulas também se defendem escovando os pêlos do abdômen, o que pode irritar a pele, os olhos e o trato respiratório de uma pessoa, diz o FWS.
Os machos geralmente embarcam em uma jornada para encontrar mulheres quando atingem a maturidade sexual por volta dos 10 anos de idade, informou a CNN. E a primeira migração das aranhas também é a última; Embora os machos possam permanecer ativos durante o outono, quase todos estarão mortos em novembro, de acordo com um boletim publicado no site da Colorado State University (WCI) da Universidade Estadual do Colorado.
As aranhas são mais ativas ao entardecer na hora anterior ao pôr do sol, e os entusiastas da tarântula que esperam ter um vislumbre dos viajantes pernambucanos encontrarão muitos aracnídeos amorosos na estrada 109 na pastagem nacional de Comanche, de acordo com uma recomendação do site de turismo de La Junta.
