KENNEDY SPACE CENTER, FL - Após realizar uma revisão completa, examinando a viabilidade de adicionar uma equipe de duas pessoas ao primeiro lançamento integrado do novo megarocket e cápsula Orion do sistema de lançamento espacial (SLS) da América, em uma missão que levaria dois astronautas à Lua e No final de 2019, a NASA negou a proposta durante uma entrevista coletiva realizada na sexta-feira.
O anúncio de renunciar à adição de tripulação ao voo chamado Exploration Mission-1 (EM-1) foi feito pelo administrador interino da NASA Robert Lightfoot durante um briefing com repórteres em 13 de maio.
"Agradecemos a oportunidade de avaliar a possibilidade desse voo tripulado", disse o administrador interino da NASA, Robert Lightfoot, durante o briefing.
“O apoio bipartidário do Congresso e do Presidente por nossos esforços para enviar os astronautas mais profundamente ao sistema solar do que jamais fomos antes é valorizado e não passa despercebido. O apoio presidencial ao espaço tem sido forte. ”
Embora o resultado do estudo tenha determinado que a NASA poderia ser "tecnicamente capaz de lançar tripulação no EM-1", os principais líderes da agência decidiram que havia muito custo adicional e risco técnico para acomodar e se aposentar no período de tempo limitado permitido.
A Lightfoot disse que custaria entre US $ 600 e US $ 900 milhões para adicionar os sistemas de suporte à vida, os painéis de exibição e outros equipamentos necessários ao Orion e ao SLS, a fim de permitir a adição de astronautas ao EM-1.
"Seria difícil acomodar as mudanças necessárias para adicionar a equipe neste momento do planejamento da missão."
Assim, a NASA continuará implementando o atual plano de linha de base para o EM-1 que acabará por levar a missões de exploração humana no espaço profundo, começando com o seguimento da missão EM-2, que será tripulada.
A pedido do novo governo Trump, em fevereiro, a NASA iniciou um estudo abrangente de dois meses para determinar a viabilidade de converter o primeiro voo SLS / Orion integrado de sua missão de tripulação básica para espaço cislunar em uma missão tripulada em torno da Lua.
Se o voo lunar tripulado SLS / Orion tivesse sido aprovado, coincidiria aproximadamente com o 50º aniversário do primeiro pouso lunar humano dos astronautas da NASA Neil Armstrong e Buzz Aldrin durante a missão Apollo 11 em julho de 1969.
Em vez disso, a NASA manterá o plano de vôo atual das agências.
O primeiro voo tripulado do SLS / Orion está previsto para o lançamento da Missão de Exploração-2 (EM-2), antes de 2021.
Se a tripulação tivesse sido adicionada ao EM-1, teria adotado essencialmente o perfil da missão atualmente planejado para o Orion EM-2.
"Se a agência decidir colocar a tripulação no primeiro vôo, o perfil da missão para a Exploração Missão-2 provavelmente a substituirá, que é uma missão de aproximadamente oito dias com uma injeção multi-translunar com uma trajetória de retorno livre", disse a NASA anteriormente . Seria semelhante ao Apollo 8 e Apollo 13.
Orion foi projetado para enviar astronautas para o espaço mais profundo do que nunca, incluindo missões para a Lua, asteróides e o Planeta Vermelho.
A NASA está desenvolvendo SLS e Orion para enviar seres humanos inicialmente ao espaço cislunar e, eventualmente, em uma 'Jornada a Marte' na década de 2030.
Eles são apenas os primeiros elementos de hardware necessários para realizar uma iniciativa tão ambiciosa.
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