Um crescente Terra e Lua, visto pela Voyager 1 em 18 de setembro de 1977 (NASA)
Há 35 anos, hoje, 18 de setembro de 1977, a sonda Voyager 1 da NASA voltou sua câmera para casa apenas duas semanas após seu lançamento, capturando a imagem acima a uma distância de 11,66 milhões de quilômetros. Foi a primeira vez que uma imagem desse tipo foi tirada, mostrando toda a Terra e a Lua juntas em um único quadro, parceiros iluminados pelo crescente no espaço.
A vista da Terra mostra o leste da Ásia, o oeste do Oceano Pacífico e parte do Ártico. A Voyager 1 foi posicionada diretamente acima do Monte. Everest quando as imagens foram tiradas (a imagem colorida final foi feita a partir de três imagens separadas, obtidas através de filtros de cores).
A Lua foi iluminada nas imagens originais da NASA por um fator de três, simplesmente porque a Terra é muito mais brilhante que teria sido superexposta nas imagens caso elas se propusessem a expor a Lua. (Também estendi os lados da imagem um pouco acima para caber melhor em um formato quadrado.)
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Imagens anteriores podem ter mostrado a Terra e a Lua juntas, mas foram tiradas da órbita em torno de um ou de outro e, como resultado, não tinham os dois mundos totalmente - e em cores! - dentro de um único quadro como este. De fato, apenas 11 anos antes foi tirada a primeira imagem da Terra da Lua, adquirida pela sonda Lunar Orbiter I da NASA em 23 de agosto de 1966.
É incrível pensar no que estava acontecendo no mundo quando a Voyager tirou essa imagem:
• A população mundial era de 4,23 bilhões (atualmente estimada em 7,04 bilhões).
• A Space Shuttle Enterprise fez seu primeiro vôo de teste de um 747
• Guerra nas Estrelas, Encontros próximos do terceiro tipo e Febre no sábado à noite estavam nos cinemas dos EUA
• Charlie Chaplin e Elvis Presley morreram
• A dívida federal dos EUA era de "apenas" US $ 706 bilhões (agora acima de US $ 16 trilhões!)
• E, é claro, ambos os Voyagers lançaram em sua Grand Tour do Sistema Solar, tornando-se os objetos mais distantes criados pelo homem que existem.
(Veja mais estatísticas e eventos mundiais aqui.)
Imagem: NASA / JPL
"Uma vez que uma fotografia da Terra, tirada de fora, esteja disponível - uma vez que o puro isolamento da Terra se torne conhecido - uma nova idéia tão poderosa quanto qualquer outra na história será liberada".
- Sir Fred Hoyle
