Quão frio é Marte? Agora, essa é uma boa pergunta. Há duas razões principais para que Marte seja mais frio que a Terra: está mais distante do Sol e possui uma atmosfera fina demais para reter o calor.
A atmosfera marciana contém gases de efeito estufa que causariam uma superfície muito mais quente se o planeta tivesse a gravidade e o campo magnético que permitiriam reter os gases. A pouca atmosfera (apenas 1% da espessura da Terra) que se agarra a Marte é 95,32% de dióxido de carbono. Como sabemos por experiência aqui na Terra, quantidades maiores de CO2 causar temperaturas mais altas. Chamamos isso de gás de efeito estufa e culpamos o aquecimento global pelo aumento desses gases. Se Marte pudesse manter seu conteúdo de dióxido de carbono, haveria aquecimento global descontrolado em todo o planeta.
A gravidade em Marte é apenas 38% mais forte do que aqui na Terra. Essa baixa gravidade permite que muitos dos gases necessários para reter o calor próximo à superfície escapem para o espaço. Pensa-se que o núcleo do planeta seja sólido. Sem uma rotação, o núcleo fundido Marte é incapaz de gerar um campo magnético. Sem um campo magnético, o vento solar e a radiação constantemente bombardeiam a atmosfera marciana, expelindo outra porção dos gases necessários para aquecer o planeta.
Há evidências de que Marte nem sempre foi um planeta frígido. Alguns instrumentos de sonda no Mars Express sugerem que Marte já estava quente o suficiente para suportar água líquida. Um instrumento de radar encontrou gelo na água, um instrumento de mapeamento mineral descobriu substâncias químicas formadas apenas em um ambiente úmido e uma câmera mostrou características formadas pela água corrente. O Radar Avançado de Marte para Sondagem Subterrânea e Ionosférica (MARSIS) sondou milhares de metros, encontrando gelo de água ao longo do caminho. O espectrômetro de mapeamento mineralógico visível e infravermelho da OMEGA detectou minerais semelhantes a argila que se formam durante a exposição prolongada à água, sulfatos (um mineral que se forma quando a água evapora) e óxido férrico. Cada um indica a presença a longo prazo de água líquida na superfície. As imagens da câmera estéreo de alta resolução (HRSC) mostram recursos que só podem ser formados pela erosão da água corrente.
A resposta rápida para "quão frio é Marte?" é -63 C em média. Se você observar os fatores que contribuem para essa temperatura, também deve analisar o passado do planeta. Alguns cientistas pensam que Marte poderia ter sido uma selva exuberante como o planeta se não tivesse perdido a atmosfera.
Quão frio é Marte? Leia este artigo e saiba que Marte está REALMENTE frio. E evidências de que Marte está frio há bilhões de anos.
Mais informações sobre Marte estão disponíveis nos Comunicados de imprensa do Hubblesite sobre Marte. Aqui está um artigo do Space.com sobre como os micróbios podem sobreviver a temperaturas baixas, talvez até algum dia em Marte.
Por fim, se você quiser saber mais sobre Marte em geral, fizemos vários episódios de podcast sobre o Planeta Vermelho no Astronomy Cast. Episódio 52: Marte e Episódio 91: A Busca de Água em Marte.
Fontes:
Guia de Exploração do Sistema Solar da NASA
Ficha técnica da NASA Mars
