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O buraco do ozônio estava se recuperando? Talvez não. Este ano, a área da camada fina de ozônio sobre o Pólo Sul atingiu cerca de 27 milhões de quilômetros quadrados, em comparação com 25 milhões de quilômetros quadrados em 2007 e uma extensão recorde de 29 milhões de quilômetros quadrados em 2006, que é aproximadamente do tamanho do Norte. Continente americano. O ozônio é uma camada atmosférica protetora encontrada a cerca de 25 quilômetros de altitude que atua como um filtro solar, protegendo a vida na Terra dos raios ultravioleta prejudiciais. Uma camada mais fina de ozônio pode aumentar o risco de câncer de pele e catarata e prejudicar a vida marinha. O que faz com que a camada de ozônio mude de ano para ano, e se os CFCs foram banidos, por que o ozônio não está se recuperando?
O esgotamento do ozônio é causado por temperaturas frias extremas em grandes altitudes e pela presença de gases destruidores de ozônio na atmosfera, como cloro e bromo. A maioria desses gases é originária de produtos fabricados pelo homem, como clorofluorcarbonetos (CFCs), que foram eliminados gradualmente pelo Protocolo de Montreal de 1987. Mas eles continuam a permanecer na atmosfera.
Dependendo das condições climáticas, o tamanho do buraco na camada de ozônio na Antártica varia a cada ano. À medida que a primavera polar chega em setembro ou outubro, a combinação de retorno da luz solar e a presença das chamadas nuvens estratosféricas (PSCs) sobre a Antártica leva a uma liberação de radicais de cloro altamente reativos ao ozônio presentes na atmosfera que decompõem o ozônio em moléculas de oxigênio individuais. Uma única molécula de cloro tem o potencial de quebrar milhares de moléculas de ozônio.
Temperaturas mais baixas na estratosfera sobre a Antártica, combinadas com uma alta taxa de formação de PSCs, causaram a liberação de radicais de cloro mais persistentes, tornando o atual buraco um dos maiores. 2006 viu o maior buraco. Uma unidade de medida chamada Unidade Dobson descreve a espessura da camada de ozônio, e neste ano (2008) foram observadas cerca de 120 unidades Dobson em comparação com cerca de 100 unidades Dobson em 2006.
A análise baseia-se no sensor atmosférico de digitalização por absorção de imagens para cartografia atmosférica (SCIAMACHY) a bordo do Envisat da ESA, no Global Ozone Monitoring Experiment (GOME) a bordo do ESS ERS-2 da ESA e em seu instrumento GOME-2 a bordo do MetOp da EUMETSAT.
Fonte: ESA
