"Em voo" ... Esse é o cerne do dramático plano de exibição de um Orbiter de Ônibus Espacial proposto pelo Complexo de Visitantes do Centro Espacial Kennedy (KSCVC), enquanto eles tentam vencer a competição acalorada para se tornar o novo lar permanente de um dos três orbitadores em breve aposentados da NASA.
Honrar o passado, abraçar o futuro dos voos espaciais humanos e celebrar o espírito da determinação humana; esse é o novo tema planejado pelo Visitor Complex em Kennedy, para que visitantes de todas as idades sintam que estão embarcando em uma expedição espacial interativa. Veja o "Em voo" ilustração gráfica acima.
Cerca de 21 centros de ciência e museus em todo os EUA estão oferecendo pela primeira vez na vida uma chance de abrigar orbitadores de ônibus voadores da NASA; Descoberta, Atlantis e Endeavour.
"O Kennedy Space Center é o lar do ônibus espacial, diferente de todos os outros lugares", disse Bill Moore, diretor de operações da KSCVC. Falei com Moore na KSC em uma entrevista exclusiva para a Space Magazine.
“Todas as missões de lançadeiras foram lançadas daqui, não em nenhum outro lugar. Então Kennedy é a casa deles. E todos eles finalmente voltam aqui no final de cada missão. Portanto, temos uma história convincente para contar sobre a história deles na KSC e no futuro. ”
O Smithsonian National Air & Space Museum, Washington, DC, há muito espera-se que seja escolhido como lar de idosos do Space Shuttle Discovery, o mais antigo orbitador. Isso deixa Atlantis e Endeavour remanescentes na guerra de lances. Como o Smithsonian atualmente exibe o ônibus espacial Enterprise, esse orbitador não voado também estará à disposição de outro local.
O administrador da NASA, Charles Bolden, decidirá as seleções finais do site. Ele está programado para anunciar o vencedor da competição nacional em 12 de abril, que é o trigésimo aniversário do primeiro voo de vaivém (STS-1) pela Columbia em 12 de abril de 1981.
Outro local que desempenha um papel fundamental no programa espacial dos EUA é o Johnson Space Center da NASA em Houston, Texas, lar do Mission Control. O Johnson Space Center também é a base dos astronautas dos ônibus espaciais e abriga as instalações onde eles treinam para missões espaciais. O Johnson Visitor Center - Space Center Houston - propôs um pavilhão de 53.000 pés quadrados com exposições interativas.
Muitos dos que trabalham em projetos espaciais sentem fortemente que dois dos orbitadores devem ser indiscutivelmente premiados com o Kennedy Space Center (KSC) e o Johnson Space Center JSC), pois esses são os dois locais mais intimamente envolvidos com o programa Space Shuttle. Todas as equipes foram treinadas no JSC e decolaram da KSC para o espaço.
Entre os outros candidatos na corrida para abrigar um orbitador estão; o Intrepid Sea-Air-Space Museum em Nova York; o Planetário Adler em Chicago; o Museu Nacional da Força Aérea em Dayton, Ohio; o Space & Rocket Center dos EUA em Huntsville, Alabama; o Museu do Vôo em Seattle.
No Complexo de Visitantes de Kennedy, um novo salão de 64.000 pés quadrados seria construído para exibir o orbitador "Em Vôo". A exposição envolveria os espectadores em uma experiência de perto para ver como o veículo realmente funcionava no espaço e também apresentaria suas principais realizações; como a construção da Estação Espacial Internacional (ISS) e a atualização do Telescópio Espacial Hubble.
A casa do orbital deverá custar cerca de US $ 100 milhões e seria o elemento de destaque do plano diretor, implicando uma revisão transformadora de todo o complexo de visitantes de Kennedy, segundo Moore.
O conceito KSCVC é descrito em um livro grosso com quadros e desenhos extensivamente detalhados. Claramente, muito trabalho e pensamento foram dedicados ao projeto da proposta do KSCVC de abrigar um orbitador e integrá-lo a uma renovação e atualização completas das instalações de turismo do espaçoporto. O objetivo é satisfazer os interesses de toda a família - não apenas os geeks do espaço.
“Nós (KSCVC) exibiremos o orbitador inclinado, como se estivesse voando no espaço e no trabalho. Porque é assim que as pessoas pensam sobre o orbitador - trabalhando no espaço. Não estou sentado no chão sobre três rodas - Moore me explicou.
"Então, nosso trabalho na KSC é mostrar o tempo de trabalho do ônibus espacial, que está voando no espaço. As portas do compartimento de carga estarão abertas e o braço robótico será estendido. Algum tipo de carga estará dentro. Também mostraremos o Hubble e a ISS com modelos, telas de vídeo gigantes e murais, porque achamos que é a chave para entender o papel do ônibus espacial. ”
Moore me disse que este será o maior edifício já construído no KSCVC, ainda maior do que a popular Shuttle Launch Experience completada alguns anos atrás.
"Quando as pessoas entrarem na exibição, sua primeira visão será ver o orbitador como se alguém o visse olhando da ISS, contra um cenário deslumbrante da Terra, do céu e do universo".
“O objetivo é fazer você acreditar que está realmente vendo o orbitador no espaço. Os visitantes poderão ver o orbitador de vários ângulos ”, disse Moore.
O ônibus será mostrado como realmente parece e é voado com as placas de proteção contra o calor, com todas as suas marcas de queimaduras, fossas, cicatrizes e imperfeições.
"Não queremos que o orbitador seja polido para um estado primitivo", afirmou Moore com firmeza.
"Queremos expor o maior número possível de pessoas de todo o mundo a este veículo maravilhoso e ao que aconteceu lá no espaço".
“O veículo é apenas parte da história. A história é muito maior.
“O objetivo do edifício de exibição é que queremos mostrar toda a história do que o ônibus espacial fez e todos os principais marcos. As pessoas que processaram e cuidaram dos orbitadores também fazem parte da história ”, amplificou Moore.
"Vamos lembrar e mostrar a história daqueles que fizeram o sacrifício definitivo, o que aprendemos com os acidentes e, em seguida, corrigimos muitos problemas para obter um melhor sistema de vôo".
Perguntei a Moore, quando a exposição será aberta? "Gostaria de abrir a exposição em meados do final de 2013", respondeu ele.
O orbitador será exibido com componentes da história do ônibus espacial. "Temos o gorro, a sala branca e uma coleção bastante grande de muitos outros artefatos, peças e itens além do orbital que será usado para contar a história do programa de transporte".
"A história do ônibus espacial cobre 30 anos notáveis", disse Moore.
Apenas dois vôos permanecem até que os ônibus sejam retirados à força por falta de muitos e alguns dizem ter força de vontade para continuar explorando.
O vôo final do Endeavor na missão STS-134 está marcado para 19 de abril. O Atlantis é homenageado com a última missão dos programas de ônibus espaciais, STS-135, prevista para o final de junho de 2011.
A Discovery acabou de desembarcar em sua histórica missão final em 9 de março - uma experiência emocionante e agridoce para todos os que trabalham e relatam o programa de transporte. A descoberta está sendo desativada e agora pertence à história, embora ainda tenha muita vida nela.
Fique atento ao anúncio de 12 de abril das casas do Orbiter selecionadas.
