Legenda da imagem: O solo marciano endureceu as rodas do meio e traseiras do Curiosity depois do Sol 22 Drive. Crédito: NASA / JPL-Caltech
Mars Trek começou para o rover Curiosity da NASA. O mega rover partiu de sua vizinhança de aterrissagem em "Bradbury Landing" e partiu em uma viagem de várias semanas para o leste, até seu primeiro alvo científico que a equipe chamou de "Glenelg"
Glenelg fica a cerca de 400 metros e o veículo do tamanho de um carro dirigiu 16 metros na terça-feira, 28 de agosto ou Sol 22 da missão.
A equipe científica selecionou Glenelg como o primeiro alvo de investigação detalhada, porque fica na interseção de três tipos de terreno geológico, proporcionando aos pesquisadores a chance de obter uma visão muito mais abrangente da diversidade da geologia dentro do local de pouso da Gale Crater.
O drive Sol 22 foi o terceiro da Curiosity e o mais distante até agora. Neste novo local, a cerca de 10 m de Bradbury Landing, a câmera colorida Mastcam está coletando imagens de alta resolução para criar um mapa em 3D de recursos a distância que ajudarão os motoristas a planejar uma rota de travessia segura.
"Esse passeio realmente inicia nossa jornada em direção ao primeiro grande destino de trânsito, Glenelg, e é bom ver um pouco de solo marciano em nossas rodas", disse o gerente de missão Arthur Amador, do Laboratório de Propulsão a Jato da NASA, em Pasadena, Califórnia. assim como nossos planejadores rover projetaram. ”
Em cerca de uma semana, a equipe científica planeja implantar o braço robótico de 7 pés (2,1 metros) de comprimento e testar os instrumentos científicos na torre posicionada na extremidade do braço.
"Estamos a caminho, embora Glenelg ainda esteja a algumas semanas", disse o cientista do projeto Curiosity John Grotzinger, do Instituto de Tecnologia da Califórnia em Pasadena. "Planejamos parar por apenas um dia no local que chegamos, mas na próxima semana, faremos uma parada mais longa".
Talvez em cerca de um ano aproximadamente, o Curiosity chegue à base do Monte Sharp, seu destino final, e comece a subir a encosta do monte de 5,5 km em busca de minerais hidratados que iluminarão a duração de Marte passado aguado.
O objetivo é determinar se Marte já teve habitats capazes de suportar a vida microbiana no passado ou no presente durante os dois anos de fase da missão primária. O Curiosity está equipado com um sofisticado conjunto de 10 instrumentos científicos de ponta, muito além de qualquer veículo espacial anterior.
Legenda da imagem: Curiosidade Aponta para o seu destino final de unidade - Mount Sharp - com braço robótico instável em 20 de agosto. Esse mosaico da câmera de navegação (Navcam) foi montado a partir de imagens em vários Sols. A curiosidade procurará minerais hidratados usando o braço robótico e um detector de nêutrons no corpo. Costura e processamento de imagens de Ken Kremer e Marco Di Lorenzo. Apresentado na APOD em 27 de agosto de 2012. Crédito: NASA / JPL-Caltech / Ken Kremer / Marco Di Lorenzo
