Os astrônomos identificaram um tipo de supernova que parece ser um tipo previsto na teoria, mas nunca realmente observado antes. Há dois anos, Lars Bildsten, da UC Santa Barbara e seus colegas, previram um novo tipo de supernova em galáxias distantes que eles apelidaram de “.Ia” (ponto um a), envolvendo uma detonação de hélio em uma anã branca, ejetando um pequeno envelope de material. Essa explosão teórica seria mais fraca que a maioria das outras supernovas e seu brilho aumentaria e diminuiria em apenas algumas semanas. Dovi Poznanski, de Berkeley, voltou e olhou para as observações de sete anos de idade e encontrou esse tipo incomum de supernova. Poznanski e colegas dizem que a supernova 2002bj pertence à sua própria categoria, pois seus espectros sugerem que ela evoluiu extremamente rápido e produziu uma combinação incomum de elementos.
As supernovas são geralmente classificadas com base em linhas indicadoras no espectro de radiação que emitem. Pensa-se que os dois tipos principais se desenvolvam desde a explosão de anãs brancas e o colapso de estrelas maciças.
No entanto, a teoria de Bildsten disse que, em casos raros, existe um sistema estelar binário em que o hélio flui de uma anã branca para outra e se acumula na anã branca mais massiva.
É essa ocorrência rara que leva a condições únicas de ignição termonuclear explosiva e à ejeção completa do oceano de hélio acumulado. A infinidade de elementos radioativos incomuns produzidos na fusão rápida leva a um show de luzes brilhantes a partir da matéria recém-sintetizada que dura algumas semanas.
As explosões "usuais" de anãs brancas são chamadas de "supernova tipo Ia". Eles são mais brilhantes que uma galáxia inteira por mais de um mês e são bastante úteis em estudos cosmológicos. As supernovas ".Ia" previstas são apenas um décimo da luminosidade durante um décimo do tempo.
Poznanski e sua equipe dizem que 2002bj se encaixa na conta desse tipo de supernova nunca visto antes.
"Esta é a supernova de evolução mais rápida que já vimos", disse Poznanski. “Foi três a quatro vezes mais rápido que uma supernova padrão, basicamente desaparecendo em 20 dias. Seu brilho simplesmente caiu como uma pedra.
Poznanski disse à Space Magazine que estava realmente olhando as supernovas do Tipo II para outro propósito quando atingiu o espectro de 2002bj. "Minha primeira reação foi grande confusão", disse ele. “Minha segunda reação, depois de mostrá-la a outros especialistas, foi maior confusão. Depois de combiná-lo com todos os objetos que conhecemos, e sem encontrar nada, a confusão foi superada com muita emoção. Isso continuou aumentando até que a idéia .Ia surgiu e combinou muito bem. ”
Então Poznanski e sua equipe analisaram novamente seus dados para garantir, e o resto é história.
Essa explosão não se parecia em nada com uma explosão regular do tipo Ia, disse Alex Filippenko, membro da equipe, porque a anã branca sobrevive à detonação da carcaça de hélio. De fato, tem semelhanças com uma nova e uma supernova. Novas ocorrem quando a matéria - principalmente o hidrogênio - cai sobre uma estrela e se acumula em uma concha que pode explodir como breves explosões termonucleares. O SN 2002bj é uma nova "super", gerando cerca de 1.000 vezes a energia de uma nova padrão, disse ele.
"Como conversamos sobre nosso trabalho nos últimos anos, a maioria dos astrônomos da platéia nos lembrou que nunca haviam visto um evento assim", disse Bildsten. “Dissemos para eles continuarem procurando! Com o céu no limite, os observadores geralmente estão à frente da teoria, então estou realmente feliz por termos conseguido fazer uma previsão que permitisse uma rápida interpretação de um novo fenômeno. Embora a supernova tenha sido observada em 2002, chamou a atenção de Dovi Poznanski para apreciar sua importância e relevância. ”
Fonte: Ciência
