Hoje, os astronautas da Estação Espacial Internacional estão instalando um novo telescópio Celestron modificado. Chamado ISERV (Sistema Internacional de Pesquisa e Visualização Ambiental SERVIR da Estação Espacial Internacional), é um novo sistema de imagem com controle remoto.
“Essencialmente, ele será apontado para uma das janelas da Estação Espacial e será usado para imagens da Terra”, disse Andrea Tabor, coordenadora de mídia social da Celestron à Space Magazine, “especialmente para desastres naturais e para ajudar países que talvez não tenham seus próprios satélites de observação da Terra para ajudar a avaliar os danos e ajudar nas evacuações. "
O ISERV será instalado no Centro de Pesquisas Observacionais da Janela (WORF), no laboratório de Destiny da estação.
O Celestron CPC 925 é um telescópio Schmidt-Cassegrain limitado por difração de 9,25 ″ e é vendido por US $ 2.500, incluindo o suporte (apenas o tubo óptico de 9,25 polegadas é vendido por US $ 1.479). Foi modificado no Marshall Space Flight Center.
"Eles usaram o suporte de forquilha que o acompanha", disse Tabor, "mas eles apenas removeram o tripé e o substituíram por um suporte especializado para ancorá-lo e estabilizá-lo na ISS".
Como está apontado para fora de uma janela e porque a ISS está se movendo tão rápido, seria difícil alinhá-lo com o céu e fazer qualquer imagem celestial, disse Tabor.
O ISERV é o primeiro do que se espera ser uma série de instrumentos de observação da estação espacial, cada um com sensores progressivamente mais capazes para ajudar os cientistas a obter experiência e conhecimento operacional, além de ajudar a projetar melhores sistemas no futuro. Os cientistas prevêem que futuros sensores possam ser montados no exterior da estação para uma visão mais clara e mais ampla da Terra.
Chegou à ISS em julho de 2012 a bordo do HTV-3 japonês.
"Estava lá em cima, sentado em uma caixa, então hoje foi dia de desempacotamento e montagem", disse Tabor. Ela acrescentou que eles esperam postar algumas das primeiras imagens do telescópio em suas páginas do Twitter e do Facebook.
O telescópio normalmente será operado por controle remoto da Terra e, portanto, os astronautas provavelmente não trabalharão diretamente com ele, exceto para avaliar sua operação ou solucionar problemas.
"As imagens capturadas do ISERV na ISS podem fornecer informações valiosas aqui na Terra", disse Dan Irwin, diretor do programa SERVIR da Marshall. "Esperamos que ele forneça novos dados e informações do espaço relacionados a desastres naturais, crises ambientais e os efeitos crescentes da variabilidade climática nas populações humanas".
