Onde pousar em Marte? A NASA tomou sua decisão para sua próxima missão, que aterrissará em 2021.
(Imagem: © NASA / JPL-Caltech / MSSS)
A NASA está preparada para anunciar qual dos quatro candidatos finais ele selecionou como o local de pouso do seu rover Mars 2020, que deve aterrar no Planeta Vermelho em 2021, e todos descobriremos mais hoje (19 de novembro) .
A agência anunciará sua escolha em uma teleconferência de notícias hoje às 12h. EST (1700 GMT). O áudio e o visual do anúncio estarão disponíveis para assistir aqui no Space.com, cortesia da NASA TV, ou diretamente no site da agência.
O anúncio segue um workshop realizado em outubro, onde centenas de cientistas ouviram apresentações sobre os méritos e preocupações de cada um dos locais candidatos. No final dessa reunião, os participantes votaram em sua preferência, e os resultados agregados desse voto foram enviados como uma recomendação para a NASA considerar em seu processo final de tomada de decisão.
É uma decisão importante, já que o rover Mars 2020 tem uma série de objetivos científicos intrigantes para enfrentar. A missão foi projetada para procurar evidências de possíveis vidas antigas em Marte e coletar e armazenar amostras que uma futura missão da NASA poderia um dia trazer de volta aos laboratórios terrestres.
Os quatro locais candidatos são denominados Columbia Hills, Jezero Crater, Northeast Syrtis e Midway. (O último deles, um concorrente tardio da luta, está localizado entre a Cratera Jezero e o Syrtis do Nordeste e aumentou as esperanças dos cientistas de que talvez eles pudessem incorporar os dois destinos na mesma missão.)
Cada local foi cuidadosamente avaliado quanto a riscos de segurança - o pouso em Marte é notoriamente difícil, e não há sentido em arriscar uma espaçonave cara escolhendo um local de aterrissagem que agregue ainda mais perigo - e pelo interesse geológico das rochas próximas.
Mas qual site vencerá? Sintonize segunda-feira para descobrir!
