A primeira espaçonave lunar desenvolvida em particular chegou à Flórida em preparação para seu lançamento no próximo mês. A missão será a primeira missão de Israel à lua.
A SpaceIL, sem fins lucrativos, e a empresa estatal Israel Aerospace Industries (IAI) enviaram a espaçonave lunar, chamada Beresheet, de Israel para a Flórida em 18 de janeiro. A sonda está programada para ser lançada da Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida, como carga secundária um foguete SpaceX Falcon 9 em meados de fevereiro, de acordo com um comunicado da SpaceIL.
"Depois de oito anos de trabalho duro, nosso sonho se tornou realidade: finalmente temos uma nave espacial", disse Ido Anteby, CEO da SpaceIL, em comunicado. "Enviar a espaçonave para os Estados Unidos é o primeiro estágio de uma jornada complicada e histórica para a Lua. Este é o primeiro de muitos momentos emocionantes, enquanto esperamos ansiosamente pelo próximo lançamento em Cabo Canaveral". [Moon Rush: Essas empresas têm grandes planos para exploração lunar]
"O transporte de Beresheet é um desafio único, já que esta é uma missão única na vida e não há plano de backup - esta espaçonave deve chegar com segurança", disse Eyal Shitrit, diretor de logística da IAI, em comunicado.
Beresheet agora passará por testes finais em Cape Canaveral, em preparação para o lançamento. Se tudo correr conforme o planejado, o pouso lunar fará de Israel o quarto país - depois da Rússia, dos Estados Unidos e da China - a colocar uma espaçonave na superfície da lua.
A missão do SpaceIL à Lua começou como parte da competição Google Lunar X Prize, que terminou em janeiro de 2018. A competição originalmente desafiava as equipes de financiamento privado a projetar e enviar uma espaçonave robótica para a Lua, mover a nave a 500 metros e envie fotos e vídeos de alta definição de volta para a Terra.
Enquanto a competição do Google Lunar X Prize terminou sem vencedor, a SpaceIL continuou com sua missão de pousar uma espaçonave na lua.
"A empolgação que todos sentimos hoje só se intensificará no futuro, e mal posso esperar pelo próximo marco", disse Morris Kahn, presidente da SpaceIL, em comunicado. "Este é apenas o começo."
