A missão STS-119 na Estação Espacial Internacional forneceu algumas imagens espetaculares durante as atividades da tripulação para adicionar o painel solar final à estação. “Swanny”) equipou a nova treliça para fornecer mais energia à ISS. Mas ei, por que não há estrelas nessa imagem ?! A mesma razão pela qual não há estrelas nas imagens das missões Apollo à Lua: o brilho dos objetos em primeiro plano (astronauta, partes da ISS e até a Terra brilhante) não permite que a abertura da câmera seja aberta por tempo suficiente para capturar a luz das estrelas. Se a câmera fosse configurada para gravar as estrelas, Ricky Arnold seria lavado de branco e sem traços. (Tome esse Hoaxers da lua!) Aprecie imagens mais maravilhosas da missão abaixo:
Aqui, no dia seguinte à chegada do ônibus espacial à ISS, a treliça S6 foi movida do compartimento de carga útil do ônibus Discovery para sua localização no final da estrutura da treliça da ISS pelo Canadarm2 da estação. Também visíveis na imagem estão o laboratório Columbus, treliça de estibordo e painéis solares.
Aqui está outra ótima imagem de EVA, desta vez mostrando Steve Swanson durante a segunda caminhada espacial da missão STS-119. Durante o EVA, os dois caminhantes espaciais conectaram conectores de energia e dados à treliça S6 recém-instalada, prepararam um radiador para resfriá-lo, abriram caixas contendo as novas matrizes solares e implantaram os Conjuntos Beta Gimbal contendo mastros que suportam as matrizes solares.
Espere Swanny! O astronauta Steve Swanson parece estar pendurado no Laboratório Kibo da ISS, durante a segunda EVA da missão STS-119. Durante essa caminhada espacial, Swanson e Joe Acaba instalaram com sucesso uma segunda antena Global Positioning Satellite em Kibo, que será usada para o encontro planejado do navio de carga HTV japonês em setembro. Mas eles tiveram problemas com um pino de travamento atolado que foi instalado ao contrário, impedindo que um transportador de carga da estação espacial retraído fosse totalmente implantado e travado no lugar. Eles também tiveram problemas para reconfigurar um painel de fiação devido a um conector preso. A NASA espera continuar trabalhando nos objetos problemáticos durante a terceira e última caminhada espacial de hoje (segunda-feira).
Com todo esse trabalho duro, comer regularmente é importante em uma missão espacial. Os tripulantes da Estação Espacial Internacional compartilham uma refeição no Módulo de Serviço Zvezda. Na foto (da esquerda) estão o cosmonauta Yury Lonchakov, engenheiro de vôo da Expedição 18; Astronauta da NASA Sandra Magnus, especialista em missões STS-119; Astronauta da Agência de Exploração Aeroespacial do Japão (JAXA), Koichi Wakata, engenheiro de vôo da Expedição 18; e o astronauta da NASA John Phillips, especialista em missões STS-119.
A tripulação do STS-119 sofreu vários atrasos no lançamento de sua missão; portanto, quando finalmente chegaram ao espaço, tinha que ser emocionante - além de um alívio para finalmente levar a missão a cabo. Com os trajes de lançamento e entrada dos ônibus espaciais, os astronautas Lee Archambault (à esquerda), comandante do STS-119; e Tony Antonelli, piloto, apertam as mãos no meio do ônibus espacial Discovery durante as atividades pós-lançamento.
Um belo lançamento noturno ocorreu às 19h43. (EDT) em 15 de março de 2009 a partir da plataforma de lançamento 39A no Kennedy Space Center da NASA. O melhor dos lançamentos noturnos é que eles são visíveis por distâncias incrivelmente longas. Abaixo estão algumas fotos do lançamento tiradas por fotógrafos amadores:
Esta imagem foi tirada por Arthur M. Stevens, que usou uma câmera digital. A foto foi tirada em Port Richey, na Flórida, que fica na costa do Golfo, a 24 quilômetros ao norte de São Petersburgo. Confira mais imagens de Art em seu site, a Art's Astronomy Network.
Esta imagem de lançamento do STS-119 foi tirada pelo Dr. Maynard Pittendreigh, que tem sido um astrônomo amador ao longo da vida e muito ativo. Esta imagem foi tirada da praia de Fort Meyers, na Flórida.
Obrigado a Arthur Stevens e Maynard Pittendreigh por compartilharem suas imagens!
Para mais imagens da NASA do voo STS-119, confira a galeria da NASA.
