Quando uma nuvem de poeira se espalhou da estrela NGC 2547-1D8 durante as observações de 2012, os cientistas rapidamente entraram em ação. Além disso, os pesquisadores dizem que o que eles testemunharam pode anunciar uma formação planetária semelhante ao que criou nosso próprio sistema solar.
"Achamos que dois grandes asteróides colidiram um com o outro, criando uma enorme nuvem de grãos do tamanho de areia muito fina, que agora estão se quebrando em pedacinhos e lentamente escapando da estrela", afirmou o principal autor e estudante de graduação Huan Meng do Universidade do Arizona.
Os destroços foram rastreados com o Telescópio Espacial Spitzer da NASA e representam a primeira vez que os cientistas coletaram informações antes e depois de um evento como este.
Os cientistas viram a variabilidade da poeira do sistema antes, o que os levou a examiná-la de perto - às vezes olhando todos os dias. O maior aumento ocorreu em cinco meses em 2012. As observações foram interrompidas porque a estrela estava muito perto do campo de visão do nosso Sol; quando era seguro retornar, foi quando os cientistas viram toda a poeira.
“Nós não apenas testemunhamos o que parece ser os destroços de um enorme esmagamento, mas conseguimos rastrear como está mudando - o sinal está diminuindo à medida que a nuvem se destrói triturando seus grãos para que eles escapem da estrela”, afirmou Kate Su, da Universidade do Arizona, que é coautora do estudo.
Acredita-se que planetas, luas e outros objetos em nosso sistema solar se uniram durante milhões de anos a partir de colisões como essa. A colisão distante ocorreu em um local onde os planetas poderiam se formar algum dia, observou a NASA, o que torna tudo mais interessante para os cientistas.
Um artigo sobre a pesquisa está disponível na revista Science. As observações sobre o sistema continuam.
Fonte: NASA
