O Relógio Mundial em Berlim exibe a hora em 148 cidades ao redor do mundo, todas sincronizadas com o UTC.
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UTC significa Horário Universal Coordenado, um padrão usado para definir todos os fusos horários em todo o mundo. Assim, por exemplo, a cidade de Nova York está no fuso horário UTC menos cinco, o que significa que é 5 horas mais cedo em Nova York do que a leitura em um relógio UTC (exceto durante o horário de verão nos EUA, quando ocorre 4 horas antes).
A idéia por trás do tempo universal foi concebida pela primeira vez no final de 1800, quando as linhas ferroviárias e marítimas conectavam o mundo e eram necessários horários padrão para coordenar a atividade econômica. Antes disso, a hora do dia era definida por quaisquer que sejam os relógios naquele local em particular disse. Mas os horários locais podem diferir entre si por segundos ou até minutos - uma situação frustrante quando você está atrasado e quer saber se você pegará seu trem na estação ou não.
Em 1884, os membros se reuniram na International Meridian Conference em Washington, DC, para discutir uma maneira de sincronizar os relógios em todo o mundo. Linhas de latitude, que correm de leste a oeste ao redor de nosso planeta, sempre foram medidas a partir do equador. Mas não havia um equivalente universalmente aceito para linhas de longitude, que correm de norte a sul. Na conferência, 41 delegados de 25 países optaram por definir o meridiano principal - o ponto zero para linhas de longitude - como passando Greenwich, Inglaterra, de acordo com TheGreenwichMeridian.org. O tempo padrão contra o qual os relógios foram ajustados passou a ser conhecido como Horário de Greenwich (GMT).
Mas em meados do século 20, a nova tecnologia do relógio atômico, que pode medir o tempo com uma precisão incrível, estava mostrando que o A rotação da Terra realmente variou um pouco de dia para dia. Terremotos, derretimento das camadas de gelo e oscilações naturais no movimento do nosso planeta podem causar alterações de algumas frações de segundo na quantidade de tempo que a Terra leva para girar em seu eixo, de acordo com a NASA.
Em 1967, um comitê das Nações Unidas adotou oficialmente o UTC como um padrão mais preciso que o GMT para definir relógios. O UTC incorpora medições da rotação da Terra, bem como leituras médias de cerca de 400 relógios atômicos ao redor do mundo, de acordo com o site timeanddate.com.
Você pode estar se perguntando por que o UTC é a abreviação de Tempo Universal Coordenado. A sigla surgiu como um compromisso entre falantes de inglês e francês: O Tempo Universal Coordenado seria normalmente abreviado como CUT, e o nome francês, Temps Universel Coordonné, seria TUC.
O Exército dos EUA, que divide a Terra em fusos horários com o nome das letras do alfabeto, refere-se ao UTC como horário do Zulu, uma vez que fica no fuso horário Z e Zulu é a palavra de código para essa letra no Alfabeto Ortográfico por Radiotelefonia Internacional.
Recursos adicionais:
- Descubra o que o a diferença horária é entre UTC e seu fuso horário, usando esta tabela do National Hurricane Center.
- Ver: Terra gira durante um ano inteiro neste vídeo de lapso de tempo.
- Ler: E se a Terra começasse a girar para trás?
