O rosto de um britânico que morreu cerca de 700 anos atrás foi trazido à vida usando a tecnologia de reconstrução.
O homem medieval foi enterrado junto com centenas de outros em um cemitério embaixo do que é agora o prédio da Old Divinity School do St. John's College na Universidade de Cambridge, no Reino Unido. Ao estudar seus restos mortais e reunir suas características faciais e história biológica, os arqueólogos disseram que esperam entender a vida de pessoas pobres anônimas no século XIII.
"A maioria dos registros históricos trata de pessoas abastadas e, principalmente, de transações financeiras e legais", afirmou o pesquisador John Robb, professor de arqueologia da Universidade de Cambridge, em comunicado. "Quanto menos dinheiro e propriedade você tivesse, menor a probabilidade de alguém escrever alguma coisa sobre você. Então, esqueletos como esse são realmente a nossa chance de aprender sobre como os pobres comuns viviam."
A maioria dos esqueletos encontrados embaixo de St. John era de adultos empobrecidos. Seus enterros variaram dos séculos 13 a 15, quando o cemitério foi anexado a um hospital e fundação de caridade para os pobres e enfermos, segundo os pesquisadores.
Os cientistas estudaram o esqueleto de um homem, apelidado de Contexto 958, com mais detalhes. Medir os ossos pélvicos do homem ajudou os arqueólogos a concluir que o homem medieval tinha mais de 40 anos quando morreu. Analisar a mandíbula, as maçãs do rosto e o crânio também ajudou os pesquisadores a estimar a estrutura facial do Context 958. E espiar sua espinha dorsal revelou que ele havia participado de trabalho duro, levando a vértebras herniadas e possível dor crônica nas costas.
Embora a equipe não tenha sido capaz de dizer exatamente qual era a profissão do homem, ou o que levou à sua morte, as pistas esqueléticas e a sepultura esparsa sugerem que o Contexto 958 era algum tipo de trabalhador ou artesão, disseram os pesquisadores.
"Uma característica interessante é que ele tinha uma dieta relativamente rica em carne ou peixe, o que pode sugerir que ele estava em um comércio ou emprego, o que lhe deu mais acesso a esses alimentos do que uma pessoa pobre normalmente teria", disse Robb. "Ele passou por momentos difíceis, talvez por doença, limitando sua capacidade de continuar trabalhando ou por não ter uma rede familiar para cuidar dele em sua pobreza." Enquanto a equipe não era capaz de dizer exatamente qual era a profissão do homem. As pistas esqueléticas e a sepultura esparsa sugerem que o Contexto 958 era um trabalhador ou artesão de algum tipo, disseram os pesquisadores.
Evidências de trauma de força contundente que deixou um pequeno entalhe na parte de trás da cabeça do Context 958 e cárie dentária que varreram vários molares, também fornecem pistas de que o homem provavelmente teve uma vida difícil.
Eventualmente, a equipe de Robb espera comparar a biografia reconstruída do homem de Cambridge com a dos outros esqueletos enterrados ao lado dele, além de restos de outros cemitérios de Cambridge da mesma época. As comparações podem ajudar a humanizar os cidadãos medievais como pessoas com uma variedade de experiências e histórias de vida, disse Robb.
