Às vezes, uma boa ideia precisa de alguns ajustes. Esse princípio é válido se você estiver tentando fazer uma reforma residencial (um respingo de tinta na parede pode ver se a cor funcionará) e é especialmente verdade se você estiver planejando uma missão multimilionária para outro planeta.
Esse é o pensamento por trás do escritório de conceitos inovadores da NASA, que anunciou uma dúzia de propostas distantes, que receberam US $ 100.000 em financiamento da Fase 1 pelos próximos 9 a 12 meses. Existem veículos para explorar a lua de Titã, um design para pegar um asteróide em queda e outras idéias para explorar o sistema solar. (Mas seja paciente: essas idéias da plataforma de teste levariam décadas para serem concretizadas, se forem aceitas para estudos e financiamento adicionais.) Confira uma lista completa dos conceitos abaixo.
Filha aérea do Titan: Um pequeno rotorcraft que pode tocar um balão ou um aterrissador, com a idéia de que ele pode pular entre vários pontos para fazer vistas em close. Ele então traria suas amostras de volta à “nave-mãe” e possivelmente recarregaria lá também. "A autonomia necessária para esse conceito também é aplicável aos emocionantes conceitos de missão de aeronaves de rotor para Marte e à exploração in situ de Encélado", afirmou a descrição, referindo-se a uma lua gelada de Saturno.
Submarino Titan:Um pequeno submarino mergulharia em Kraken Mare na lua de Saturno, e haveria muito o que explorar: 300 metros de profundidade, estendendo-se por 1.000 km. "Kraken Mare é comparável em tamanho aos Grandes Lagos e representa uma oportunidade para uma missão de exploração planetária sem precedentes", afirmou a descrição. Exploraria "composição química das correntes de líquido, superfície e subsuperfície, mistura e camadas na coluna 'água', marés, vento e ondas, batimetria e características e composição do fundo".
Cometa Mochileiro:Seria uma espaçonave "amarrada" que oscila de cometa em cometa para explorar corpos gelados no sistema solar. “Primeiro, a espaçonave arpoa um alvo enquanto faz um sobrevôo próximo, a fim de prender uma corda ao alvo. Então, à medida que o alvo se afasta, ele retira a corda enquanto aplica o freio regenerativo para obter uma aceleração moderada (<5g) e também para coletar energia ”, afirmou a descrição.
Encontro sem peso e garra líquida para limitar a rotação excessiva (WRANGLER): Essa idéia capturaria detritos espaciais e pequenos asteróides. Ele utilizará um pequeno nanossatélite equipado com um "dispositivo de captura de rede" e um guincho. "A alavancagem oferecida pelo uso de uma corda para extrair o momento angular de um objeto espacial em rotação permite que um sistema nanossatélites muito pequeno desassistir um asteróide muito grande ou uma espaçonave grande", afirmou a descrição.
O Aragoscope: Um telescópio que olha através de um disco opaco para um objeto distante, diferente do arranjo usual de espelhos. ”Em vez de bloquear a visão, o disco aumenta a resolução do sistema sem perda de área de coleta”, afirma a descrição. Essa arquitetura ... pode ser usada para atingir o limite de difração com base no tamanho do disco de baixo custo, em vez do espelho do telescópio de alto custo. ”
Cama de teste de ecopoiese de Marte:Uma máquina que testaria até que ponto as bactérias da Terra poderiam sobreviver em Marte, o que poderia ser um precursor da “terraformação” do planeta para torná-lo mais parecido com o nosso. Os pesquisadores selecionariam “organismos pioneiros” e os colocariam em um dispositivo que se incorporaria ao regolito marciano (solo) em uma área que teria água líquida. "Selaria-se completamente para evitar a contaminação planetária, liberaria organismos terrestres cuidadosamente selecionados (extremófilos como certas cianobactérias), sentiria a presença ou ausência de um produto metabólico (como O2) e reportaria a um satélite de revezamento em órbita de Marte", a descrição estados.
ChipSats: Em vez de ter um orbiter e um lander em missões separadas, por que não colocá-los em uma? Embora tenha havido combinações antes (por exemplo, Cassini / Huygens), isso é um pouco diferente: este conceito teria um conjunto de pequenos chips sensores (ChipSats) que são implantados em uma nave-mãe maior para fazer um pouso em um planeta ou lua distante.
Gravimetria de sobrevoo de enxame: Enquanto assobiava por um cometa ou asteróide, uma única espaçonave lançaria um enxame de minúsculas sondas. "Ao rastrear essas sondas, podemos estimar o campo de gravidade do asteróide e inferir sua composição e estrutura subjacentes", afirmou a descrição.
Sondando o conceito de mundos gelados:Qual a espessura do gelo na Europa ou Ganimedes de Júpiter, ou Encélado de Saturno? Pergunta em aberto e torna difícil prever o quão difícil uma broca seria necessária para sondar o gelo - ou quão bem a vida poderia sobreviver. Esse conceito enviaria uma sonda para um desses locais e receberia "um sinal de ocorrência natural gerado por interações de neutrinos de raios cósmicos de penetração profunda" para obter uma melhor noção da profundidade. Isso poderia permitir mapas do gelo.
Sistema de trânsito rápido eletrostático da Heliopause (HERTS):Essa seria uma missão que se aprofundaria no sistema solar e chegaria à heliopausa, o local onde a esfera de influência do sol cede lugar ao meio interestelar. Sem propulsor, a sonda usaria prótons eólicos solares para lançá-lo no sistema solar. "O sistema de propulsão consiste em uma série de fios eletricamente inclinados que se estendem para fora de 10 a 30 km [6,2 milhas a 18,6 milhas] de uma espaçonave em rotação", afirmaram os pesquisadores.
Processador de ar fotocatalítico 3D: Um novo design para facilitar a geração de oxigênio em uma espaçonave, usando “abundante luz de alta energia no espaço”, afirma a proposta. "A combinação da nova fotoeletroquímica e do projeto tridimensional permite uma enorme economia de massa, redução da complexidade do hardware, aumento da flexibilidade de implantação e eficiência de remoção".
Explorador óptico de caverna subterrânea PERIapsis (PERISCOPE):Uma maneira de investigar cavernas na lua a partir da órbita. Usando um conceito chamado "imagem de fótons no tempo de voo", os pesquisadores dizem que seriam capazes de rebater o sinal nas paredes do canyon para espiar a fenda e ver o que havia lá.
