O sobrevôo do asteróide Near Earth 285263 (1998 QE2) revelará mais surpresas? A NASA anunciou ontem que as imagens de radar descobriram uma pequena lua anteriormente desconhecida orbitando o grande asteróide. Agora, observatórios e amadores de todo o mundo estão olhando para essa grande rocha espacial escura, com cerca de 2,7 quilômetros de diâmetro. Aqui estão alguns dos "retornos antecipados" que estão chegando!
Este asteróide passará 5,86 milhões de quilômetros (3,64 milhões de milhas) da Terra na sexta-feira, 31 de maio às 20:59, horário universal (UT) ou 16:59 EDT. Isso é cerca de 15 vezes a distância entre a Terra e a Lua, então não se preocupe. Mas nem sempre é um asteróide desse tamanho que aparece dentro da gama de observatórios da Terra.
A equipe do Observatório Remanzacco de Ernesto Guido e Nick Howes forneceu esta imagem acima e uma ótima animação do asteróide:
Animação de (285263) 1998 QE2 em 31 de maio de 2013 por E. Guido & N. Howes
Masi também forneceu um vídeo de suas observações de 30 de maio:
Aqui está um de Ian Musgrave. Se a animação não estiver funcionando no seu navegador, clique na imagem para animar. Ian também forneceu este gráfico feito com o software Celestia para mostrar a órbita do Asteroid 1998 QE2:
Quer experimentar e ver este asteróide por si mesmo? Nosso próprio David Dickinson escreveu um ótimo "como fazer" para esse objeto, mas você precisará de um telescópio no quintal bastante grande, pois será cerca de 100 vezes mais fraco que o que pode ser visto a olho nu, mesmo em abordagem mais próxima.
O telescópio online Slooh terá visualizações online amanhã, que você pode assistir em seu site. O webcast começará às 20:30 UTC (16:30 EDT) na sexta-feira, 31 de maio.
Além disso, a partir das 20:00 UTC (16:00 EDT), o astrofísico Gianluca Masi terá um webcast do Virtual Telescope Project na Itália.
Além disso, se você quiser mais asteróides, na sexta-feira, 31 de maio, a Casa Branca estará hospedando um Hangout no Google+ com tema de asteróides "We the Geeks", a partir das 14h. EDT.
A vídeo-conferência ao vivo contará com Bill Nye, o Science Guy, JL Galache, do Minor Planet Center, ex-astronauta Ed Lu, vice-administrador da NASA Lori Garver e Peter Diamandis, co-fundador da empresa de mineração de asteróides Planetary Resources. Eles discutirão identificação, potencial de recursos e ameaça de asteróides. Aqui está o link da página do Google+ da Casa Branca.
Adicionaremos mais imagens à medida que elas aparecerem.
