Espectro de luz pode significar o espectro visível, a faixa de comprimentos de onda da radiação eletromagnética à qual nossos olhos são sensíveis ... ou pode significar um gráfico (ou gráfico ou gráfico) da intensidade da luz versus seu comprimento de onda (ou, às vezes, sua frequência) . Mais ambiguidade possível: 'luz' ... que pode se referir ao que vemos, ou à parte do espectro eletromagnético em que os telescópios ópticos (especialmente os que estão aqui embaixo) trabalham (e às vezes, apenas ocasionalmente, significa o todo) espectro eletromagnético ou qualquer radiação eletromagnética). Boas notícias: o contexto deixa claro!
A percepção de que a luz visível é composta de cores é mais frequentemente atribuída a Isaac Newton (embora seja possível argumentar que era conhecido bem antes dele), que usou um prisma para criar um espectro (arco-íris de cores) a partir de um feixe de luz branca e outra para recombiná-los de volta à luz branca. E como é chamado quando você espalha a luz em um espectro, com o objetivo de estudá-la (em astronomia, química, ...)? Espectroscopia. E existe uma palavra diferente se forem raios infravermelhos, ultravioleta, raios-x ... espalhados em um espectro (em vez de luz visível)? Não, ainda é espectroscopia.
A luz visível varia de cerca de 380 nanômetros (nm) a cerca de 750 nm (ou, como ainda é comum na astronomia, ~ 3800 angstroms (Å) a ~ 7500 Å); a janela na atmosfera da Terra, que nos permite fazer astronomia daqui de baixo na superfície (e deixa passar a luz do Sol, para que possamos ver!) é um pouco mais larga que o espectro visível; vai de cerca de 300 nm a cerca de 1100 nm (ou 1,1 µ).
Para um astrônomo, um espectro de luz tem dois componentes principais, o continuum e as linhas (às vezes também bandas). As linhas são comprimentos de onda discretos (bem, eles têm alguma 'largura', portanto 'linhas estreitas' e 'linhas amplas'), emissão ou absorção, e correspondem a uma transição atômica específica (um elétron salta entre um nível de energia permitido em um átomo ou íon e outro; bandas são a mesma coisa, exceto moléculas ... e os estados permitidos são vibracionais ou rotacionais). E o continuum? Bem, é a parte que não é de linhas! Varia suavemente, e geralmente lentamente, em todo o espectro.
A espectroscopia - análise do espectro da luz - é uma das ferramentas mais poderosas que os astrônomos usam para descobrir o que está acontecendo e como é ser, bem lá onde a luz do céu se origina. Você sabe por quê? Caso contrário, essas duas páginas da NASA ajudarão! Ondas de luz visível e espectro eletromagnético.
É um tópico tão amplo, espectro de luz, que não é de admirar que a Space Magazine tenha tantos artigos! Por exemplo, Espectroscopia Amadora, Atmosfera de um Planeta Extrasolar Medido e Opa, o Universo é Bege.
Astronomy Cast tem vários bons episódios no espectro da luz; aqui estão dois para você começar a Níveis de energia, espectros e detectores.
