Ontem, a Agência Espacial Européia divulgou um problema sério no início da missão Sentinel-1A, que decolou em 3 de abril em uma missão para observar a Terra. A sonda - que custou 280 milhões de euros (384 milhões de dólares) para o lançamento - chegou perto de uma colisão em órbita.
“No final do primeiro dia após o lançamento (4 de abril): todas as implantações foram executadas durante a noite e concluídas no início da manhã, no início do primeiro 'turno do dia'”, dizia uma postagem no blog do Sentinel- 1Uma equipe no site da Agência Espacial Europeia.
“Quando o primeiro turno do dia se aproxima, um alerta sério é recebido: existe o risco de uma colisão com um satélite da NASA chamado ACRIMSAT, que ficou sem combustível e não pode mais ser manobrado. Não há muitas informações no início, estamos aguardando mais informações, mas pode ser necessária uma manobra para evitar colisões. 'Você está de brincadeira? Uma manobra para evitar colisões durante o LEOP [fase inicial e de órbita]? Isso nunca foi feito antes, não foi simulado! '"
Pior, quando os controladores analisaram os dados, perceberam que não havia um, mas dois possíveis pontos de colisão. Cue o inevitávelGravidadereferência e, em seguida, uma solução: mover essencialmente o satélite para fora do caminho. A manobra levou cerca de 39 segundos e contornou o Sentinel-1A com segurança.
Você pode ler mais sobre a situação na postagem do blog. O principal feed do Twitter da ESA e o feed do ESA Operations Twitter também relataram a quase colisão ontem, quase uma semana após a ocorrência. Note-se também que os europeus (entre muitas outras agências espaciais) estão procurando maneiras de reduzir os resíduos espaciais.
