O que é uma Super Lua?

É um pássaro, é um avião é ...

OK, é uma piada de mau gosto, eu sei. Mas o filme Homem de Aço não é a única coisa "super" em junho deste ano. A Lua cheia mais próxima de 2013 ocorre em 23 de junho, quando fica a 356.991 quilômetros da Terra, a 600 quilômetros de sua aproximação mais próxima possível. Quando a Lua está mais próxima da Terra em sua órbita, ela também aparece um pouco maior no céu. Mas se você estiver realmente prestando atenção, no entanto!

Algumas alegações que circulam na Internet tendem a exagerar o tamanho da lua que realmente aparecerá. E quanto às afirmações de que a Lua ficará roxa ou azul brilhante em 23 de junho, isso não é verdade. Como parece acontecer todo ano, o termo “superlua” mais uma vez elevou sua cabeça (feia?) Pela Internet. Ei, é um momento de aprendizado, um bom momento para ver de onde veio o termo e examinar o movimento maravilhoso e maluco de nossa Lua.

Vou lhe contar um pequeno segredo. A maioria dos astrônomos, tanto da variedade profissional quanto do quintal, não gosta do termo informal “superlua”. Surgiu nos círculos da astrologia nas últimas décadas e, como o termo "Lua Azul", parece ter encontrado uma nova vida na Internet. Um termo melhor dos anuários da astronomia para a quase coincidência da aproximação mais próxima da Lua Cheia seria Lua Cheia de Perigeu. E se você realmente quer ser arcaico, Proxigean Moon também é aceitável.

Em 23 de junho de 2013, a Lua estará cheia às 7h32 EDT / 11h32 UT, apenas 20 minutos após atingir o perigeu, ou o ponto mais próximo da Terra em sua órbita.

Você pode ver a mudança no tamanho aparente da Lua (junto com um movimento de balanço da Lua conhecido como nutation e libration) neste vídeo do Estúdio de Visualização Científica do Goddard Space Flight Center. Você também pode ver animações completas para as fases da Lua e a calibragem para 2013 do hemisfério norte e hemisfério sul.

E todos os beneficiários também não são criados iguais. Lembre-se de que a Lua Cheia é um instante no tempo em que a longitude da Lua ao longo da eclíptica é igual a 180 graus. Assim, a Lua cheia nasce (a menos que você esteja lendo isso de altas latitudes polares!) Oposta à medida que o Sol se põe. O perigeu também oscila sobre um valor de pouco mais de 2 raios da Terra (14.000 km) de 356.400 para 370.400 km. E embora isso pareça muito, lembre-se de que a distância média à Lua é de cerca de 60 raios terrestres ou 385.000 km de distância.

Astrônomos anseiam por criptonita para a superlua. A Lua passa quase tão perto a cada 27,55 dias, que é o tempo que leva para ir de um perigeu para outro, conhecido como um mês anomalista. Isso não é dois dias mais curto que o mês sinódico mais familiar de 29,53 dias, a quantidade de tempo que a Lua leva para retornar a uma fase semelhante (ou seja, Novo para Novo, Cheio para Cheio, etc.).

Esse deslocamento pode não parecer muito, mas podem ocorrer 2 dias. Assim, dentro de seis meses, teremos um perigeu próximo à Nova fase e o menor apogeu da Lua Cheia do ano, caindo em 2013 em 19 de dezembro^º. Pense nos períodos sinódicos e anomalísticos como um conjunto de ondas interligadas, pedalando e sincronizando a cada 6-7 meses.

Você pode até ver esse efeito olhando uma tabela de superluas para a próxima década;

Observe que a superlua desliza lentamente em nosso calendário gregoriano moderno por aproximadamente um mês por ano.

De fato, a linha de apsides (uma linha imaginária traçada dividindo a órbita da Lua de perigeu para apogeu) completa uma revolução a cada 8,85 anos. Assim, em 2022, a superlua ocorrerá novamente no período de junho a julho.

Para entender por que isso ocorre, precisamos examinar outra característica única da órbita da Lua. Ao contrário da maioria dos satélites, a órbita da Lua não é fixa em relação ao seu equador de primárias (neste caso, a Terra). O pólo de rotação da Terra é inclinado 23,4 graus em relação ao plano de sua órbita (conhecida como eclíptica), e a órbita da Lua é definida em uma inclinação de 5,1 graus em relação à eclíptica. Nesse sentido, o sistema Terra-Lua se comporta como um planeta binário, girando em torno de um baricentro fixo.

Os dois pontos em que o caminho da Lua cruza a eclíptica são conhecidos como nós ascendentes e descendentes. Eles se movem pela eclíptica também, alinhando-se (conhecido como syzygy) durante duas estações do ano para causar eclipses lunares e solares.

Mas nosso amigo, a linha de apsides está sendo arrastada para trás em relação ao movimento dos nós, principalmente pela influência do nosso Sol. Isso não apenas faz com que as superluas se desloquem através do calendário, mas a Lua também pode andar 'alto' com uma declinação de cerca de +/- 28 graus em relação ao equador celeste uma vez a cada 19 anos, como aconteceu em 2006 e ocorrerá novamente em 2025.

Caindo apenas dois dias após o solstício, a superlua deste mês também está perto de onde o Sol estará em dezembro e, portanto, também será a Lua Cheia mais ao sul de 2013. Visualmente, a Lua Cheia varia apenas 14% em diâmetro aparente a partir de 34,1 '( perigeu) a 29,3 '(apogeu).

Uma experiência divertida é fotografar a lua perigeu este mês e depois tirar uma imagem com a mesma configuração seis meses depois, quando a lua cheia estiver próxima do apogeu. Outra façanha do atletismo visual seria tentar julgar visualmente as luas cheias ao longo de um determinado ano. Qual você acha que é maior e menor? Você consegue discernir a diferença a olho nu? Claro, você também precisa se isolar de todo o hype da superlua!

Muitas pessoas também são vítimas da crescente "Ilusão da Lua". A lua não é visualmente maior no horizonte que no céu. Na verdade, você tem cerca de um raio da Terra mais perto da Lua quando está no zênite do que no horizonte. Este fenômeno é uma variante psicológica da ilusão de Ponzo.

Aqui estão algumas das coisas que até uma superlua não pode mas ouvimos reivindicações de:

– Seja fisicamente maior. Você está apenas vendo a Lua de tamanho normal, um pouco mais perto.

– Causar terremotos. Sim, podemos esperar marés do oceano Proxigean acima do normal, e há marés mensuráveis ​​que são influenciadas pela Lua, mas não existe um vínculo discernível entre a Lua e os terremotos. E sim, conhecemos o estudo de Taiwan de 2003 que sugeriu uma fraca correlação estatística. E prever um terremoto depois que ele ocorreu (como aconteceu depois do terremoto de 2011 na Nova Zelândia) não é realmente previsão, mas uma falácia cética conhecida como adaptação.

– Influenciar o comportamento humano. Bem, talvez a Lua Cheia de 2013 faça com que alguns observadores do céu profundo o coloquem no domingo à noite. O conhecimento lunar está repleto de histórias, à medida que mais bebês nascem nas noites de lua cheia, o crime aumenta etc. Este é um exemplo da falácia do jogador, uma questão de contar os acertos, mas não os erros. Há até um antigo conto de esposas de que a gravidez pode ser induzida dormindo à luz da lua cheia. Sim, também podemos pensar em explicações mais prováveis ​​...

– Acenda um apocalipse zumbi. Todos os possíveis zumbis avistados (incluindo Rob Zombie) durante a superlua são meramente coincidentes.

Saia e aproveite a iluminação extra fornecida por esta e qualquer outra Lua Cheia, super ou não. Além disso, seja grato por termos um grande satélite próximo para dar a nossa espécie uma grande lição de mecânica celeste 101!