DEIMOS DA LUA DE MARTE

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Marte e a Terra têm várias coisas em comum. Como a Terra, Marte é um planeta terrestre (ou seja, composto de rochas e minerais de silicato). Ele também possui calotas polares, um eixo inclinado e evidências de água líquida em sua superfície. Além disso, Marte e a Terra são os únicos planetas terrestres do Sistema Solar a ter satélites naturais.

De fato, Marte possui dois satélites, que são apropriadamente chamados de Phobos e Deimos (em homenagem aos deuses gregos do horror e do terror, respectivamente). Dos dois, Deimos é a lua menor e orbita a uma distância maior do planeta. E, como Deimos, tem as características de um asteróide, o que é uma forte indicação de onde ele pode ter vindo.

Descoberta e nomeação:

Deimos foi descoberto em 1877 pelo astrônomo americano Asaph Hall, que procurava deliberadamente luas marcianas no Observatório Naval dos Estados Unidos (USNO). Seu nome foi sugerido logo em seguida por Henry Madan, o mestre em ciências do Eton College, e foi derivado do livro de Homer. A Ilíada.

Tamanho, massa e órbita:

Deimos tem um raio médio entre 6 e 6,38 km (3,73 - 3,96 mi). No entanto, a lua não é um corpo redondo e mede aproximadamente 15 × 12,2 × 11 km (9,32 x 7,58 x 6.835 mi), tornando-o 0,56 vezes o tamanho de Phobos. Em 1.4762 × 10¹⁵ kg, ou 1,4762 trilhão de toneladas, o Deimos é 1 / 49.735.808 vezes maior que a Lua. Como resultado, a gravidade da superfície de Deimos é muito fraca, apenas 0,003 m / s - ou 0,000306g.

A órbita de Deimos é quase circular, variando de 23455,5 km na periapsia (mais próxima) a 23470,9 km na apoapsis (mais distante) - o que resulta em uma distância média (eixo semi-principal) de 23.463,2 km. Com uma velocidade orbital média de 1,3513 km / s, são necessárias 30 horas, 18 minutos e 43,2 segundos para concluir uma única órbita (ou 1,263 dias).

Composição e características da superfície:

Deimos, como Phobos, é semelhante em composição aos condritos carbonáceos e asteróides silicatos / ricos em carbono (tipo C e D). Embora a superfície esteja cheia de crateras, é consideravelmente mais lisa que a superfície de Phobos, devido ao fato de suas crateras estarem cheias de regolito.

Apenas duas características geológicas em Deimos receberam nomes - as crateras de Voltaire e Swift. Essas características levam seus nomes dos famosos escritores franceses e ingleses dos séculos XVII / XVIII, que especularam sobre a existência de duas luas marcianas antes mesmo de serem descobertas.

Origem:

A origem das luas de Marte permanece desconhecida, mas existem algumas hipóteses. A teoria mais aceita afirma que, com base em sua semelhança com asteróides do tipo C ou D, eles são objetos que foram expulsos do Cinturão de Asteróides pela gravidade de Júpiter. Eles foram capturados por Marte e caíram em suas órbitas atuais devido ao arrasto atmosférico ou às forças das marés.

No entanto, essa teoria permanece controversa, já que a atmosfera atual de Marte é muito fina. Como tal, é altamente improvável que ele tenha sido capaz de causar arrasto suficiente para desacelerar a lua o suficiente para que eles atingissem suas órbitas atuais. Uma versão modificada dessa hipótese é que Phobos e Deimos já foram um asteróide binário, que foi capturado e separado por forças de maré.

Outras hipóteses populares incluem que elas foram formadas pela acumulação em suas órbitas atuais, ou que Marte já foi cercado por muitos asteróides grandes que foram lançados em órbita após uma colisão com um planetesimal - como o que formou a Lua da Terra. Com o tempo, eles teriam voltado à superfície até restarem apenas Phobos e Deimos.

Exploração:

No geral, a história de exploração da Deimos está ligada à de Marte e Phobos. Embora nenhum desembarque tenha sido feito em sua superfície, vários foram propostos no passado. O primeiro deles foi criado como parte do programa soviético Phobos (Fobos), que envolveu duas sondas - Fobos 1 e 2 - lançados em julho de 1988.

Se o primeiro tivesse sucesso em pousar em Phobos, o segundo seria desviado para pousar em Deimos. No entanto, a primeira sonda foi perdida a caminho de Marte, enquanto a segunda conseguiu retornar alguns dados e imagens da superfície de Phobos antes que o contato fosse perdido.

Em 1997-1998, a NASA selecionou a proposta Aladim missão como finalista do seu Programa Discovery. O plano era visitar Phobos e Deimos com missões de retorno de amostra envolvendo um orbiter e um lander. Depois de chegarem à superfície, os pousadores coletariam amostras e as lançariam de volta aos orbitadores (que os devolveriam à Terra). No entanto, a missão foi preterida em favor da MENSAGEIRO sonda, que foi enviada para estudar Mercúrio.

Outras missões foram propostas ainda estão sendo estudadas. Isso inclui o conceito “Hall” proposto em 2008, que exige uma sonda que se baseia na propulsão solar-elétrica (SEP) para chegar a Marte e retornar com amostras para a Terra. Outro foi o Gulliver mission, um conceito proposto em 2010 que tentaria recuperar 1 kg (2,2 lb) de material da superfície de Deimos.

Os planejadores por trás da missão OSIRIS-REx também propuseram a montagem de uma segunda missão que retornaria amostras de Phobos e Deimos. E na Conferência de Ciência Lunar e Planetária de 2014, foi proposta uma missão de baixo custo baseada no Explorador de poeira e ambiente da atmosfera lunar. É nomeado o Phobos e Deimos & Mars Environment (PADME), e envolveria um orbitador sendo enviado para Marte até 2021.

Deimos foi fotografado da superfície de Marte por ambos os Oportunidade e Curiosidade veículos robóticos. E algum dia, astronautas de verdade podem ser capazes de observá-lo da superfície marciana. Do ponto de vista deles, Deimos pareceria uma estrela a olho nu. No seu ponto mais brilhante, pode parecer com Vênus daqui da Terra.

Para aqueles que observam por um longo período de tempo, Deimos passa diretamente em frente ao Sol regularmente. É pequeno demais para causar um eclipse total, pareceria um ponto preto se movendo pela face do sol.

Escrevemos muitos artigos interessantes sobre as luas de Marte aqui na Space Magazine. Aqui estão quantas luas Marte tem ?, Phobos e Deimos - explicadas as luas de Marte, Phobos e Deimos finalmente !, Moon Dance: Curiosity Rover captura o filme de Phobos e Deimos juntos e o Opportunity vê Phobos e Deimos.

Para obter mais informações, verifique este artigo do Solar Views no Deimos.

Astronomy Cast também tem alguns episódios relevantes sobre o assunto - Episódio 52: Marte e Episódio 91: The Search for Water on Mars.

Fontes: