No ano passado, os alunos da Rhode Island School of Design (RISD) foram considerados um dos melhores projetos de cursos que eu já ouvi falar. O título do projeto foi chamado "Design para ambientes extremos”E foi patrocinado pela NASA. De ambientes extremos, estamos falando da lua e, por Projeto, estamos falando de chegar a novos conceitos sobre como evitar a contaminação lunar por poeira dentro de habitats lunares futuros. Desde que a tarefa foi definida pela primeira vez, a entusiasta equipe do RSID chegou a um conceito que a NASA usará no planejamento do retorno de 2020 à superfície lunar…
A lua é um lugar sujo. Durante as missões da Apollo, poeira da superfície lunar chegava a toda parte. O maior problema para os astronautas ocorreu quando os minúsculos e afiados fragmentos de regolito (pedaços de rocha pulverizados por bilhões de anos de impactos de meteoritos) foram perturbados pelo buggy da lua enquanto os exploradores lunares viajavam pela superfície poeirenta. Um evento em particular se destaca como os problemas que a poeira lunar pode causar. Em 1972, os astronautas da Apollo 17, Gene Cernan e Jack Schmitt, danificaram acidentalmente o arco da roda do buggy lunar. O resultado foi uma temida “cauda de galo”, quando eles dirigiram, lançando poeira no vácuo, fazendo com que ela cobrisse tudo, incluindo viseiras de traje espacial. Isso levaria a problemas de visão, arranhões no revestimento protetor da viseira e, finalmente, problemas respiratórios quando transportados dentro do módulo lunar ("LEM"). Felizmente, Cernan e Schmitt conseguiram consertar seu carrinho lunar com um rolo de fita adesiva, possivelmente salvando a missão da superfície lunar.
A contaminação por poeira da lua era inevitável, mesmo dentro do LEM selado. Portanto, com a possibilidade de exploração tripulada prolongada da Lua e Marte a partir do ano 2020, a NASA está reavaliando os desafios que os astronautas enfrentarão ao combater esse inimigo potencialmente perigoso. Muitos cientistas estão especialmente preocupados com a saúde dos assentamentos tripulados, caso a poeira lunar seja permitida nos habitats. Respirar as coisas pode ser tão perigoso quanto respirar amianto. Ao trabalhar com o material causador de câncer empoeirado aqui na Terra, aparelhos de respiração especializados devem ser usados o tempo todo. Se esse fosse o caso na Lua, para combater os riscos à saúde associados à inalação do pó da lua, danos a curto e a longo prazo poderiam ser infligidos à jovem colônia.
É aqui que entra o projeto RISD. Em preparação para um possível retorno tripulado à Lua em pouco mais de uma década, a NASA decidiu explorar a ingenuidade dos alunos da escola de design para chegar a algumas idéias inovadoras de como eliminar o risco. de deixar poeira lunar em um futuro carrinho de lua. Vários estudantes e graduados em design e engenharia do Departamento de Design Industrial do RISD participaram de um estágio de pesquisa do RISD / NASA, concentrando-se nos elementos de um futuro módulo lunar - o estágio de descida, o habitat e o estágio de subida. O estágio de verão de 2007 se concentrou no problema da poeira.
Os estudantes investigaram um design de “suitlock”, uma câmara de ar que usa os trajes espaciais dos astronautas como parte da operação para remover quaisquer contaminantes. Para tornar o acesso à superfície lunar rápido e rotineiro, a pesquisa se concentrou em usar um traje espacial existente na entrada traseira que seria armazenado dentro de uma vedação à prova de ar e poeira, mas os astronautas poderiam deslizar para dentro do traje, mantendo o traje em si é separado do interior do habitat. Para ver como o conceito RISD funciona, assista ao vídeo de maquete em grande escala da sessão de demonstração.
O conceito RISD foi retirado do papel e consolidado em uma maquete rígida em grande escala. O projeto agora pode ser avaliado pela NASA para possível inclusão na futura exploração da Lua. Esse projeto para os estagiários do RISD é obviamente uma experiência valiosa para os alunos terem sua visão e transformá-la em um aplicativo do mundo real, mas a NASA tem a chance de aprender com a imaginação fértil dos graduados em design e engenharia, possivelmente fazendo a exploração. de espaço em uma direção inesperada, mas vantajosa ...
Fontes: RISD, Ciência Popular
