Em uma mensagem desafiadora para seus funcionários após a perda do Falcon 1 de sábado, Elon Musk, fundador e CEO da Space Exploration Technologies Corporation (SpaceX) disse: "Eu nunca vou desistir e quero dizer nunca. ” Esta declaração, juntamente com alguns detalhes positivos sobre o que aconteceu direita com o lançamento do foguete de 47 toneladas, ele esboçou seus planos para a direção futura da corporação. Curiosamente, ele também descreveu o que deu errado com o vôo 3, que subiu pela atmosfera. Segundo Musk, o primeiro estágio do foguete Merlin 1C teve um desempenho perfeito, mas o problema ocorreu durante a separação, fazendo com que o primeiro e o segundo estágio fossem mantidos juntos por muito tempo. Uma investigação está em andamento…
Assistir ao feed de vídeo ao vivo do Atol de Kwajalein, no Pacífico Sul, algumas horas atrás, foi uma experiência frustrante. Conforme relatado por outro leitor da Revista Space, o feed era de baixa qualidade e bastante irregular, principalmente durante a contagem regressiva do T-10 segundo. Mas fiquei muito empolgado ao ver o motor do Falcon 1 Merlin 1C acender (por dois quadros), soltar um sopro de exaustão ... apenas para parar e abortar. Isso foi às 20h PST. De acordo com Max Vozoff, gerente de missões da SpaceX, algum parâmetro estava 1% fora dos limites operacionais "normais", então o foguete Falcon 1 foi desligado. Rapidamente, os engenheiros estavam em cena avaliando o que havia dado errado. Em uma reviravolta surpreendentemente rápida, Vozoff havia anunciado que as equipes de terra estavam prontas e uma nova contagem regressiva começaria.
Em uma hora, voltamos ao T-10 segundos e o motor Merlin voltou à vida novamente, desta vez com muito mais convicção. Antes que a voz feminina no controle da missão pudesse dizer “dois Um, ”O Falcon 1 disparou e se afastou da barra de lançamento. Foi uma visão impressionante (mesmo que o vídeo tenha se tornado mais instável do que antes, provavelmente devido à demanda on-line). A alegria no controle da missão podia ser ouvida e a atmosfera estava acesa com entusiasmo.
Mas durante o vôo, a 35 km do solo e 140 segundos depois, o fluxo de vídeo foi interrompido repentinamente. Segundo alguns espectadores, houve algumas oscilações anômalas de rotação. Logo, estávamos de volta ao controle da missão, olhando para os rostos preocupados de Max Vozoff e Emily Shanklin. Vozoff estava ouvindo as instruções dos controladores de vôo e finalmente se recompôs para dizer a seguinte declaração:
“Estamos ouvindo do centro de controle de lançamento que houve uma anomalia no veículo. Não temos informações sobre o que é essa anomalia no momento. Obviamente, faremos uma avaliação da situação e forneceremos informações assim que estiverem disponíveis. ” Max Vozoff.
A anomalia, segundo Musk, estava com a separação do estágio não ocorrendo quando deveria. O motor Merlin 1C no primeiro estágio (que foi completamente projetado do zero pela SpaceX) apresentou uma imagem perfeita, mas o foguete do segundo estágio não conseguiu provar a si mesmo, pois o lançamento teve que ser abortado. No momento, não tenho certeza se o Falcon 1 foi destruído remotamente ou se foi permitido mergulhar no oceano (embora a última opção pareça improvável). Mais tarde saberemos os detalhes dessa anomalia.
Por enquanto, nossos pensamentos se voltam para os cientistas e engenheiros da SpaceX, que se esforçaram exaustivamente neste terceiro vôo do foguete (os dois voos de teste anteriores também falharam em graus variados). Por enquanto, deixarei o texto completo da declaração de Elon Musk para seus funcionários:
O texto completo da declaração de sábado:
Plano daqui para frente
Obviamente, foi uma grande decepção não alcançar a órbita neste vôo [Falcon 1, Vôo 3]. No lado positivo, o vôo da nossa primeira etapa, com o novo motor Merlin 1C que será usado no Falcon 9, foi perfeito. Infelizmente, ocorreu um problema com a separação dos estágios, fazendo com que os estágios fossem mantidos juntos. Isso está sob investigação e enviarei uma nota assim que entendermos exatamente o que aconteceu.
A mensagem mais importante que gostaria de enviar agora é que a SpaceX não pulará uma batida na execução daqui para frente. Temos o vôo quatro do Falcon 1 quase pronto para o vôo cinco e logo atrás. Também dei o aval para iniciar a fabricação do voo seis. O desenvolvimento do Falcon 9 também continuará inabalável, levando em consideração as lições aprendidas com o Falcon 1. Fizemos grandes progressos na semana passada com o acionamento bem-sucedido de nove motores.
Como medida de precaução para evitar a possibilidade do voo 3 não atingir a órbita, a SpaceX recentemente aceitou um investimento significativo. Combinado com nossas reservas de caixa existentes, garante que teremos mais do que suficiente financiamento disponível para continuar lançando o Falcon 1 e desenvolvendo o Falcon 9 e o Dragon. Não deve haver dúvida absoluta de que o SpaceX prevalecerá ao atingir a órbita e demonstrar o transporte espacial confiável. Da minha parte, nunca vou desistir e quero dizer nunca.
Obrigado pelo seu trabalho duro e agora no vôo quatro.
–Elon–
Fonte: SpaceX
