O que acontece com uma bateria em um satélite morto? Apesar de quase 60 anos enviando essas máquinas para o espaço, esse é um "ponto cego relativo" entre os designers, afirma a Agência Espacial Européia. E isso é um grande problema, porque há uma chance de que essas fontes de energia possam se romper e causar detritos - aumentando o problema crescente em órbita.
Com a NASA estimando mais de 500.000 satélites mortos e outros detritos que bagunçam o ambiente ao redor da Terra, o risco de algo se chocar contra uma coisa importante no espaço - uma espaçonave, um satélite GPS, um monitor meteorológico - aumenta. Assim, os formuladores de políticas espaciais estão fazendo o que podem para reduzir o problema (enquanto também criam métodos para resolvê-lo).
Alguns rompimentos de satélites nos anos 90 foram relacionados a falhas de bateria, mas a ESA observa que esses eram tipos mais antigos e não de lítio. Para descobrir o que aconteceu mais recentemente, a agência deseja aprender mais sobre o comportamento da bateria depois que o satélite for desligado e como impedir que uma ruptura aconteça.
"À medida que um satélite flutua livremente, as baterias podem suportar o ambiente hostil da órbita - incluindo oscilações de temperatura, degradação do controle térmico e componentes, bem como exposição à radiação - sem vazamento ou explosão?" A ESA pergunta.
Para obter mais informações, acesse o site de licitações da ESA e procure a solicitação AO7840, chamada “Passivação do sistema de potência de naves espaciais no final da missão”. O valor do leilão é de 200.000 a 500.000 Euros e fecha em 23 de abril.
"O objetivo da atividade é estudar e implementar os meios mais adequados para atingir a passivação do sistema de energia", afirma o concurso.
“Isso pode envolver a descarga e desconexão das baterias e a desconexão dos painéis solares. Essa passivação precisa ser confiável o suficiente para evitar a desativação do sistema de energia antes do final da missão. O conceito proposto deve ser universal o suficiente para ser compatível com a maioria das aplicações espaciais (mas no mercado institucional europeu prioritário). ”
Fonte: Agência Espacial Europeia
