Um sistema de câmeras canadense com o objetivo de fornecer visualizações de vídeo quase em tempo real da Terra está se preparando para um lançamento no Cazaquistão.
Se tudo correr bem, o sistema de câmera dupla UrtheCast será lançado em uma remessa Progress em 25 de novembro de 2013.
Esta será a primeira plataforma de vídeo ao vivo do mundo, em alta definição, do planeta Terra, a partir da Estação Espacial Internacional.
“Imagine que você tem um Google Earth quase ao vivo, mas não tem dados de quatro anos - você tem dados que são atualizados o tempo todo, com vídeos descendo por áreas interessantes onde eventos interessantes estão acontecendo, mostrando o que está mudando , o que está acontecendo ”, disse George Tyc, diretor de tecnologia da UrtheCast, em entrevista à Space Magazine no início deste ano. "O que realmente esperamos é mudar o paradigma, fazer com que a pessoa comum interaja e veja os dados descendo do espaço para ver a Terra e como eles estão evoluindo ao longo do tempo de uma maneira que não está disponível no momento".
Na semana passada, na Cúpula da Sociedade Espacial Canadense, o co-fundador da UrtheCast, Wade Larson, explicou que a configuração da câmera ocorrerá em fases, com a Fase 1 do projeto tendo duas câmeras voltadas para o chão, uma com um olhar fixo e a outra com manobrabilidade para pontos de interesse. Eles devem ser instalados na estação em dezembro de 2013, disse Larson, com dados chegando no primeiro trimestre de 2014.
O objetivo da empresa é tornar os dados de vídeo do Earth mais acessíveis para indivíduos e crianças em idade escolar, que acessariam o site da UrtheCast, bem como para os clientes tradicionais de empresas públicas e privadas. Além disso, um recente acordo de parceria com as Nações Unidas oferecerá informações em tempo real sobre situações dinâmicas, como inundações e movimentos de pessoas durante desastres humanitários. Eles também integrarão os dados com feeds de mídia social ao vivo, além de abrirem sua API para desenvolvedores de aplicativos.
Os patrocinadores atuais do projeto da UrtheCast (pronuncia-se “Earthcast”) incluem Roscosmos, MacDonald, Dettwiler and Associates, Discovery Channel, Energia, Unosat e RAL Space, acrescentou Larson.
A equipe da UrtheCast está trabalhando em um relacionamento exclusivo com a gigante aeroespacial russa RSC Energia (a NASA não está envolvida em nada), e os cosmonautas a bordo da ISS instalarão as câmeras. Os dados de vídeo da Terra serão vinculados às estações terrestres ao redor do planeta e exibidos em tempo quase real na plataforma da web UrtheCast.
"Tivemos que atender a um conjunto estrito de requisitos de que as câmeras são seguras para cosmonautas e astronautas", disse Tyc, "pois não pode haver substâncias tóxicas porque elas estarão dentro da ISS antes de serem instaladas".
Tyc acrescentou que serão necessárias duas caminhadas espaciais para fazer a instalação completa. As câmeras devem durar pelo menos cinco anos, e Tyc espera que elas estejam lá por mais tempo. "Estamos pensando em colocar câmeras adicionais lá em cima para uma segunda geração, e esperamos estar lá durante toda a vida útil da estação", disse ele.
Tyc disse que acha que o aspecto de mídia social do UrtheCast será uma grande parte de toda a experiência.
"Por exemplo, em um desastre natural ou grande evento, também incorporaremos vídeos do que está acontecendo, para experimentar um evento de uma maneira muito diferente da que você pode agora", disse ele. "E não está sendo filtrado por uma agência de mídia - é o que é - e as pessoas podem tirar suas próprias conclusões e adicionar sua própria voz".
Tyc disse que, se o conceito decolar, eles acham que será uma mudança na maneira como as pessoas podem interagir com outras pessoas ao redor do mundo. "Pode ser uma sensação do efeito da visão geral - as pessoas que vão para o espaço têm uma perspectiva completamente alterada - estamos tentando trazer um pouco disso para o terreno", disse ele.
A equipe disse que o nome UrtheCast é um pouco de duplo sentido, pois é pronunciado como "EarthCast", mas também se parece com "You Are the Cast", já que serão vistas ao vivo do planeta Terra.
Saiba mais no site da UrtheCast.
Nancy Atkinson também contribuiu para este relatório.
