WASHINGTON - Uma enorme estrutura semelhante a uma pirâmide na Indonésia que pode representar os restos de um templo antigo escondido no subsolo por milhares de anos.
Os cientistas apresentaram evidências da construção notável de 12 de dezembro aqui na reunião anual da União Geofísica Americana (AGU).
Localizada no topo do Monte Padang, em Java Ocidental, a estrutura é encimada por um sítio arqueológico que foi descoberto no início do século XIX e abriga fileiras de antigos pilares de pedra. Mas a "colina" inclinada embaixo não faz parte da paisagem rochosa natural; foi criado por mãos humanas, descobriram os cientistas.
"O que antes era visto como apenas construção de superfície, está caindo - e é uma estrutura enorme", disse Andang Bachtiar, um geólogo independente da Indonésia que supervisionou a perfuração do núcleo e a análise de solo do projeto.
Embora a estrutura enterrada possa se parecer superficialmente com uma pirâmide, ela difere das pirâmides semelhantes construídas pelos maias, disse à Live Science Danny Hilman Natawidjaja, pesquisador principal do projeto e cientista sênior do Instituto Indonésio de Ciências. Enquanto as pirâmides maias tendem a ser simétricas, essa estrutura é alongada, com o que parece ser um semicírculo na frente.
"É um templo único", disse Natawidjaja.
Ele e seus colegas suspeitavam que o megálito exposto pudesse ser mais do que aparentava, porque algumas características parcialmente expostas no local arqueológico existente não correspondiam exatamente às pedras existentes. A forma "peculiar" da colina também se destacava da paisagem, disse ele.
"Não é como a topografia circundante, que está muito erodida. Parece muito jovem. Pareceu artificial para nós", explicou Natawidjaja.
Usando uma variedade de técnicas para espiar no subsolo - incluindo pesquisas de radar de penetração no solo, tomografia de raios-X, imagens em 2D e 3D, perfuração de núcleos e escavações - os pesquisadores descobriram gradualmente várias camadas de uma estrutura considerável. Ele se espalhou por uma área de cerca de 15 hectares (150.000 metros quadrados) e foi construído ao longo de milênios, com camadas representando diferentes períodos.
No topo havia pilares de rochas de basalto emoldurando degraus, com outros arranjos de colunas de rochas "formando paredes, caminhos e espaços", relataram os cientistas da AGU. Eles estimaram que essa camada tenha entre 3.000 e 3.500 anos.
Debaixo da superfície, a uma profundidade de cerca de 3 metros, havia uma segunda camada de colunas de rocha semelhantes, com idades entre 7.500 e 8.300 anos. E uma terceira camada, estendendo-se 49 pés (15 m) abaixo da superfície, tem mais de 9.000 anos; poderia até datar a 28.000 anos atrás, segundo os pesquisadores. Suas pesquisas também detectaram várias câmaras subterrâneas, acrescentou Natawidjaja.
Hoje, as pessoas locais ainda usam o local exposto no topo da estrutura como um destino sagrado para oração e meditação, e também pode ser assim que foi usado milhares de anos atrás, disse Natawidjaja.
Artigo original sobre Ciência ao vivo.
