Duas mulheres da Idade do Bronze - uma provavelmente uma sacerdotisa adolescente - provavelmente não viajaram por toda a Europa, como sugeriu uma pesquisa anterior, mas eram homens reais que provavelmente nunca deixaram o que é hoje a Dinamarca moderna, segundo um novo estudo.
Em dois estudos anteriores, os pesquisadores analisaram isótopos (um elemento que possui um número diferente de nêutrons do que o normal em seu núcleo) nos restos das mulheres, para que pudessem se reunir onde moravam. Agora, porém, novas pesquisas constatam que essas análises provavelmente foram contaminadas pelo cal agrícola moderno.
"O uso do estrôncio para rastrear pessoas pré-históricas deve, portanto, ser feito com muito cuidado e um bom entendimento do uso da terra", disse o co-pesquisador Rasmus Andreasen, geoquímico isótopo do Departamento de Geociência da Universidade de Aarhus, na Dinamarca. "Caso contrário, você pode acabar com conclusões erradas."
No entanto, os pesquisadores dos estudos originais estão de pé por seu trabalho.
"No geral, não há nada no estudo de Aarhus que mude nossa interpretação: que as duas mulheres da Idade do Bronze vieram de longe", Karin Frei, professora de arqueometria no Museu Nacional da Dinamarca, e Robert Frei, professor de geologia e geoquímica da Universidade de Copenhague, disse ao Live Science em um e-mail. "Além disso, outros estudos europeus recentes, baseados em, entre outros, investigações antigas de DNA e isótopos de estrôncio, também apontam para um alto grau de mobilidade de seres humanos na Europa da Idade do Bronze".
Super viajantes?
Ambas as mulheres da Idade do Bronze são bem conhecidas pelos arqueólogos; os restos mortais de Egtved Girl (a possível sacerdotisa) e Skrydstrup Woman foram encontrados na Dinamarca em 1921 e 1935, respectivamente. Mais recentemente, os Freis e seus colegas descobriram que as duas mulheres eram viajantes de primeira classe, resultados relatados em periódicos em 2015 e 2017. Eles descobriram que a Garota Egtved passou seus primeiros anos fora da Dinamarca, provavelmente no sul da Alemanha, e viajou de volta e entre a Dinamarca e outro país (provavelmente seu local de nascimento) durante os últimos dois anos de sua vida, antes de morrer por volta dos 18 anos, no que é agora conhecida como a vila de Egtved, na Dinamarca.
Enquanto isso, Skrydstrup Woman provavelmente veio para a Dinamarca por volta dos 13 anos e foi enterrada em um monte em Skrydstrup quando morreu quatro anos depois.
Indo mais fundo
Mas algo não deu certo, então Andreasen e o co-pesquisador Erik Thomsen, professor associado emérito de geociência da Universidade de Aarhus, decidiram se aprofundar. "Achamos estranho que os mapas de distribuição de estrôncio nos quais essas conclusões foram baseadas não mostrem semelhança com a geologia subjacente", disse Andreasen à Live Science. "Partimos para testar se a agricultura moderna poderia ser a razão pela qual as variações naturais de estrôncio foram obscurecidas".
Quando uma pessoa bebe e come água e alimentos locais, consome os isótopos dessas substâncias que são exclusivas para cada área. Esses isótopos tornam-se parte dos dentes, ossos e cabelos dessa pessoa. Assim, testando esses isótopos, os pesquisadores podem descobrir onde os povos antigos nasceram e viveram.
No entanto, os pesquisadores precisam de mapas precisos dos isótopos de cada região antes que possam corresponder aos isótopos encontrados nos povos antigos. Assim, os pesquisadores do novo estudo analisaram isótopos de estrôncio no ambiente. Eles descobriram que a cal agrícola, rica em estrôncio, usada pelos agricultores para melhorar o solo, afeta a assinatura subjacente do estrôncio e "não reflete os níveis pré-históricos", disse Andreasen.
Quando os pesquisadores aplicaram valores isotópicos que não foram afetados pela cal agrícola aos isótopos encontrados em Egtved Girl e Skrydstrup Woman, eles obtiveram resultados muito diferentes dos estudos anteriores. "É mais plausível que esses indivíduos tenham se originado perto de seus locais de sepultamento e não muito longe no exterior, como sugerido anteriormente", escreveram os pesquisadores no estudo. De fato, essas mulheres possivelmente ficaram a 10 km de seus locais de sepultamento, descobriram os pesquisadores.
Além disso, eles observaram que a situação na Dinamarca não é única. "Em áreas com agricultura, é preciso ter muito cuidado ao usar isótopos de estrôncio para rastrear a origem e o movimento de pessoas pré-históricas", disse Andreasen.
Mas esse argumento não influencia os Freis. Karin Frei classificou sua interpretação de "simplista demais" e Robert Frei disse que as pesquisas a serem publicadas em breve em 1.200 amostras de solo de toda a Europa mostram "nenhuma diferença estatística entre a composição isotópica de estrôncio biodisponível em solos agrícolas e não agrícolas" terra."
