Um tratamento experimental da obesidade que envolve a injeção de pequenas esferas nas artérias do estômago pode ajudar algumas pessoas a perder peso e mantê-lo por pelo menos um ano, de acordo com um novo estudo.
No estudo, as pessoas que receberam o tratamento, chamado "embolização bariátrica", perderam cerca de 11% do excesso de peso, ou 17 libras. (7,6 kg), em média, após um ano.
No entanto, o estudo foi pequeno, envolvendo apenas 20 participantes, e são necessárias muito mais pesquisas para confirmar a segurança e a eficácia do procedimento, disseram os autores.
Ainda assim, "este é um grande passo em frente para esse procedimento", que está sendo desenvolvido na última década, afirmou o principal autor do estudo, Dr. Clifford Weiss, professor associado de radiologia da Faculdade de Medicina da Universidade Johns Hopkins, em Baltimore. declaração.
Grânulos microscópicos
Para o procedimento, os médicos primeiro usam um tubo fino chamado cateter e o enfiam através de uma artéria no pulso ou na virilha até o estômago. Em seguida, eles injetam as esferas microscópicas no cateter, que viajam ao longo do tubo e bloqueiam parcialmente as artérias que fornecem sangue ao estômago. Por sua vez, acredita-se que isso suprima a produção de hormônios estimulantes da fome, reduzindo assim o apetite, disseram os pesquisadores.
O procedimento visa alterar o metabolismo das pessoas de maneira semelhante ao observado em pessoas submetidas a cirurgia para perda de peso, também conhecida como cirurgia bariátrica. Mas a embolização bariátrica é menos invasiva que a cirurgia bariátrica e leva menos tempo para os pacientes se recuperarem, disseram os pesquisadores.
No estudo, os 20 participantes foram considerados "obesos severos", com um peso médio de mais de 300 libras. (139 kg) e um índice de massa corporal (IMC) de 45. Em média, os participantes tinham mais de 50 kg. excesso de peso.
Durante o primeiro mês após o procedimento, os participantes perderam, em média, cerca de 8% do excesso de peso (a quantidade de peso acima do peso ideal) e relataram uma redução na sensação de fome. Após o primeiro mês, os relatórios de fome aumentaram, mas ainda eram menores do que eram antes do procedimento.
Após 12 meses, os participantes haviam perdido, em média, 11,5% do excesso de peso e relataram melhorias em sua qualidade de vida.
Não houve complicações graves ligadas ao procedimento. Oito pacientes desenvolveram úlceras estomacais que não causaram sintomas e cicatrizaram após três meses.
Tratamento da obesidade?
O Dr. David Cummings, endocrinologista e professor de medicina da Faculdade de Medicina da Universidade de Washington, disse que não está claro se a perda de peso nos participantes foi devida ao efeito placebo - resultado da crença de uma pessoa de que o tratamento está funcionando, ao invés de qualquer efeito fisiológico do tratamento.
"Qualquer pessoa inscrita em um estudo normalmente perde um pouco de peso", independentemente de receber tratamento real ou um placebo, disse Cummings, que não esteve envolvido no estudo. (O novo estudo não pode determinar quanta perda de peso foi causada pelo efeito placebo, porque não havia um grupo placebo).
Cummings observou que, embora os participantes do estudo tenham perdido cerca de 11% do excesso de peso, a perda total de peso foi de apenas 5%, o que é "exatamente no nível que você esperaria do efeito placebo".
Essa pesquisa precisa passar para "um estudo mais definitivo, onde eles comparem com um grupo placebo", disse Cummings à Live Science.
Scott Cunneen, diretor de Cirurgia Bariátrica do Centro Médico Cedars-Sinai, em Los Angeles, disse que o método parecia promissor, "mas você precisa de muito mais pessoas antes de realmente saber que é seguro".
Uma possível preocupação de segurança é que o procedimento reduz muito o fluxo sanguíneo, o que pode levar a perfuração e vazamento no estômago, disse Cunneen, embora isso não tenha sido relatado no estudo atual.
É importante notar que a embolização bariátrica não leva a tanta perda de peso quanto a cirurgia bariátrica, que está ligada a uma perda de peso superior a 30%.
Mas a perda de peso observada no estudo está "bem dentro da faixa que as pessoas geralmente conseguem com medicamentos", disse Cunneen.
Os pesquisadores enfatizam que a embolização bariátrica não se destina a substituir a cirurgia bariátrica. Em vez disso, poderia ser usado como um complemento para mudanças na dieta e no estilo de vida para ajudar a tratar a obesidade, disseram eles.
Cunneen concordou. "Menos de 1% das pessoas que se qualificam para cirurgia para ajudá-las com o peso são cirurgias ... estão procurando algo menos invasivo e menos grave", disse Cunneen à Live Science. "Isso pode preencher essa categoria."
Cummings acrescentou que seria interessante ver se o procedimento reduz os níveis de grelina, um hormônio que estimula o apetite e, se sim, quanto tempo dura o efeito. (Os níveis de grelina caem significativamente após a cirurgia bariátrica.) Os pesquisadores planejam relatar alterações hormonais em um estudo separado.
