Mais de 4.000 anos atrás, no Egito, dezenas de homens que morreram de feridas terríveis foram mumificados e sepultados juntos nos penhascos perto de Luxor. Os enterros em massa eram excepcionalmente raros no Egito antigo - então por que todas essas múmias terminaram no mesmo lugar?
Recentemente, os arqueólogos visitaram o misterioso túmulo dos guerreiros em Deir el Bahari, Egito; a tumba havia sido selada após sua descoberta em 1923. Após analisar as evidências da tumba e de outros locais no Egito, eles reuniram a história de um capítulo desesperado e sangrento da história do Egito no final do Reino Antigo, por volta de 2150 a.C.
Suas descobertas, apresentadas no documentário da PBS "Segredos dos mortos: a hora mais sombria do Egito", mostram um quadro sombrio de distúrbios civis que provocaram sangrentas batalhas entre governadores regionais há cerca de 4.200 anos. Uma dessas escaramuças pode ter acabado com a vida de 60 homens cujos corpos foram mumificados no enterro em massa, disseram representantes da PBS em comunicado.
A arqueóloga Salima Ikram, professora de egiptologia da Universidade Americana no Cairo, investigou as múmias com uma equipe de filmagem no final de setembro de 2018, com a cooperação do Ministério de Antiguidades do Egito e com a assistência de especialistas locais, Davina Bristow, produtora e diretora de documentários. , disse ao Live Science.
Da entrada da tumba, um labirinto de túneis se ramificou cerca de 200 pés (61 metros) no penhasco; as câmaras estavam cheias de partes do corpo mumificadas e montes de ataduras que já haviam sido enroladas nos cadáveres, mas que haviam sido desfeitas, descobriu Ikram.
Todos os corpos pareciam pertencer a homens, e muitos mostraram sinais de trauma grave. Crânios foram quebrados ou perfurados - provavelmente o resultado de projéteis ou armas - e flechas foram embutidas em muitos dos corpos, sugerindo que os homens eram soldados que morreram em batalha. Uma das múmias estava usando uma luva protetora no braço, como as usadas pelos arqueiros, segundo Ikram.
"Essas pessoas morreram sangrentas e temíveis", disse Ikram.
E evidências de outras partes do Egito sugerem que eles morreram durante um período de extrema agitação social.
O colapso de um reino
Algumas dessas pistas estão no túmulo do faraó Pepi II, cujo reinado de 90 anos acabara de terminar, disse Philippe Collombert, egiptólogo da Universidade de Genebra, na Suíça, por e-mail à Live Science.
O túmulo de Pepi II em Saqqara, Egito, era ornamentado e espetacular; foi construído durante sua juventude, o que sugere que o reino naquela época estava seguro, sem sinais de colapso civil, disse Collombert.
No entanto, o túmulo de Pepi II foi saqueado logo depois que ele foi enterrado. Um ato tão profundamente sacrílego só poderia ter ocorrido se os egípcios já tivessem começado a rejeitar a estatura divina do faraó, e se o governo central não estivesse mais no controle, explicou Collombert.
À medida que a influência de Pepi II diminuía no final de seu governo e os governadores locais se tornavam cada vez mais poderosos, suas câmaras funerárias se tornavam maiores e mais luxuosas. A tumba de um governador, construída na necrópole de Qubbet el Hawa após a morte de Pepi II, continha inscrições que sugeriam o conflito emergente entre facções políticas, descrevendo distúrbios sociais, guerra civil e falta de controle por um único governo, Antonio Morales, egiptólogo da Universidade de Alcalá, em Madri, Espanha, disse no documentário.
E a fome causada pela seca pode ter acelerado esse colapso social, segundo Morales. Outra inscrição na tumba do governador observou que "o país do sul está morrendo de fome, então todo homem está comendo seus próprios filhos" e "o país inteiro se tornou um gafanhoto faminto", disse Morales.
Juntos, a fome e a agitação poderiam ter criado as bases para uma batalha frenética que deixou 60 homens mortos no chão - e depois mumificados na mesma tumba, disse Ikram.
"Segredos dos mortos: a hora mais escura do Egito" foi ao ar ontem à noite (3 de abril) na PBS e agora está disponível para transmissão no site da PBS e nos aplicativos da PBS.
