Se você gosta de acompanhar as chuvas de meteoros um pouco obscuras, esta noite será uma das suas melhores oportunidades para avistar o Delta Leonids. Qual é a história desses meteoros e quando e para onde você olha? Vamos lá fora e descubra ...
Os Delta Leonids não são antigos e chamaram a atenção pela primeira vez no início do século 20, quando WF Denning os registrou pela primeira vez em 1911. Eles foram descritos como lentos, com trens - mas 16 observadores independentes relatam que um deles tem pelo menos seis anos. vezes tão brilhante quanto o planeta Vênus. Na época, a taxa de queda era em média de 7 por hora.
Os estudos continuaram em 1924 e 1930, quando os cientistas tentaram identificar um fluxo radiante e um orbital. Os resultados foram bastante inconclusivos e a validade do fluxo foi deixada para especulação. Eles são Delta Leonids? Ou os precursores do fluxo Beta? De 1961 a 1965, uma pesquisa de eco por rádio foi empregada e os resultados mostraram a Terra passando pelo fluxo entre 9 de fevereiro e 12 de março. Após vários anos de observação, a Seção Meteorológica da Austrália Ocidental forneceu as conculsões mais positivas até o momento. Embora o fluxo não possa ser atribuído a nenhuma órbita de cometa em particular, ele existe e atinge o pico em (ou aproximadamente) 26 de fevereiro.
Se você estiver passeando esta noite, fique de olho na constelação de Leão ... estará relativamente alto no céu por volta das 22h às 23h, horário local. Você encontrará seu asterismo de "ponto de interrogação ao contrário" ao longo do plano eclíptico - o caminho imaginário que o Sol e a Lua percorrem no céu. Com uma magnitude típica de 2,8, esses viajantes em movimento lento se destacam contra um cenário mais fraco de estrelas. No entanto, não espere ver uma quantidade enorme de atividades, porque a taxa de queda é em média de apenas 5 por hora.
Então, por que se preocupar? Não vai doer ficar de olho no céu se você estiver passeando com o cachorro ou talvez desfrutando de atividades sociais que o levem ao seu carro. O Delta Leonids é um fluxo temporário de meteoros e não estará disponível para sempre. Apanha-os enquanto podes!
Crédito da foto do meteoro: Yukihiro Kida / NASA Science
