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Um novo estudo afirma que os cometas iniciais continham vastos oceanos interiores de água líquida que podem ter fornecido as condições ideais para a formação precoce da vida.
Em um artigo publicado no International Journal of Astrobiology, o professor Chandra Wickramasinghe e seus colegas do Cardiff Center for Astrobiology sugerem que o ambiente aquoso dos primeiros cometas, juntamente com a grande quantidade de orgânicos já descobertos nos cometas, teria fornecido condições ideais para os primitivos. bactérias crescem e se multiplicam durante os primeiros 1 milhão de anos da vida de um cometa.
A equipe de Cardiff calculou a história térmica dos cometas depois que eles se formaram a partir de poeira interestelar e interplanetária, aproximadamente 4,5 bilhões de anos atrás. Pensa-se que a formação do próprio sistema solar tenha sido desencadeada por ondas de choque que emanaram da explosão de uma supernova próxima. A supernova injetou material radioativo como o alumínio-26 no sistema solar primordial e alguns foram incorporados aos cometas. A professora Chandra Wickramasinghe, juntamente com os drs. Janaki Wickramasinghe e Max Wallis, afirma que o calor emitido pela radioatividade aquece inicialmente o material congelado de cometas para produzir oceanos subterrâneos que persistem em condições líquidas por um milhão de anos.
O professor Wickramasinghe disse: “Esses cálculos, mais exaustivos do que os anteriores, deixam poucas dúvidas de que uma grande fração dos 100 bilhões de cometas em nosso sistema solar realmente possuía interiores líquidos no passado.
Os cometas nos últimos tempos também podem se liquefazer logo abaixo de suas superfícies à medida que se aproximam do sistema solar interno em suas órbitas. Evidências de derretimento recente foram descobertas em fotos recentes do cometa Tempel 1, tiradas pela sonda "Deep Impact" em 2005. "
A existência de água líquida nos cometas fornece suporte adicional para uma possível conexão entre a vida na Terra e os cometas. A teoria, conhecida como panspermia cometária, foi pioneira por Chandra Wickramasinghe e o falecido Sir Fred Hoyle argumenta que a vida foi introduzida na Terra por cometas.
Fonte: Universidade de Cardiff
