Neste verão, pela primeira vez na história, o mundo foi informado de que sua foto seria tirada a quase um bilhão de quilômetros de distância, quando a sonda Cassini capturou imagens de Saturno em eclipse em 19 de julho. Naquele dia, fomos convidados a tirar uma foto. momento, sorria e acene para Saturno, de onde quer que estivéssemos, porque a fraca luz do nosso planeta seria capturada pela câmera de Cassini, protegida por Saturno do brilho severo do sol.
Algumas imagens preliminares foram divulgadas poucos dias depois, mostrando o "ponto azul pálido" da Terra aninhado nas faixas brilhantes dos anéis de Saturno. Era uma perspectiva incrível do nosso planeta, e fomos prometidos que todo o mosaico de imagens da Cassini estava sendo trabalhado e seria revelado no outono.
Bem, é outono, e aqui está:
Simplesmente lindo!
A líder da equipe da Cassini Imaging Carolyn Porco escreveu em sua página no Facebook:
“Depois de muito trabalho, o mosaico que marca o momento em que os habitantes da Terra ergueram os olhos e sorriram para a alegria de estar vivo finalmente chegou. Em sua combinação de beleza e significado, talvez seja a imagem mais incomum já tirada na história do programa espacial. ”
Baixe aqui uma versão em tamanho real.
Nesse panorama do sistema saturniano, uma visão que mede 651.591 km (404.880 milhas), vemos o planeta em silhueta contra a luz do sol. É uma perspectiva única que destaca as partículas reflexivas geladas que formam seus anéis majestosos e também permite que nosso próprio planeta seja visto, a mais de 900 milhões de milhas de distância. E não foi apenas a Terra que foi capturada, mas também a Lua, Vênus e Marte.
Leia mais: A Cassini pode vê-lo no dia em que a Terra sorriu?
De acordo com a descrição na página do CICLOPS, "Gêmeo da Terra, Vênus, aparece como um ponto branco brilhante no quadrante superior esquerdo do mosaico ... entre os anéis G e E. Marte também aparece como um ponto vermelho fraco incorporado na borda externa do anel E, acima e à esquerda de Vênus. ”
Este não foi um simples apontar e clicar. Mais de 320 imagens foram capturadas pela Cassini em 19 de julho, durante um período de quatro horas, e esse mosaico foi montado a partir de 141 dessas imagens. Como a espaçonave Saturn e suas luas estavam em constante movimento durante esse tempo, afetando não apenas as posições, mas também os níveis de iluminação, os especialistas em imagem tiveram que se ajustar para criar a imagem única que você vê acima. Portanto, embora todos os elementos possam não estar exatamente onde estavam no mesmo momento, o resultado final não é menos impressionante.
"Esta versão foi processada para equilíbrio e beleza", diz a descrição. (E não discuto isso.)
Veja abaixo uma versão anotada que mostra a posição de todos os objetos visíveis e leia o artigo completo na página do CICLOPS para obter uma descrição detalhada dessa imagem maravilhosa e histórica.
"Espero que, no futuro, quando as pessoas olharem novamente para esta imagem, lembrem-se do momento em que, por mais louco que parecesse, eles estavam lá, estavam cientes e sorriram."
–Carolyn Porco, líder da equipe de imagens da Cassini
Além disso, confira outra versão desta imagem da NASA composta por fotos enviadas de pessoas acenando para Saturno de todo o mundo. (Comunicado de imprensa completo da NASA aqui.)
Todas as imagens creditam a NASA / JPL-Caltech / Space Science Institute
ATUALIZAÇÃO 11/13: A diretora do CICLOPS, Carolyn Porco, descreve como essa imagem foi adquirida e montada neste vídeo de entrevista do World Science Festival:
