O termo "yardangs" quase soa como uma palavra fictícia de um conto barsoomiano de criaturas que vivem em Marte. Com o solo poeirento de Marte e ventos frequentes, essas formas de relevo também são comuns no Planeta Vermelho. A poeira abrasiva é soprada pelo vento, impactando a rocha, removendo lentamente partes da superfície, como um jateador de areia. Se os ventos soprarem na mesma direção por um período suficientemente longo, são criadas 'pistas de vento'. Esses recursos são chamados de yardangs.
Essas imagens mais recentes da missão Mars Express mostram jardas no chão da cratera Danielson, e os cientistas pensam que essa cratera pode fornecer evidências de que o planeta sofreu flutuações periódicas significativas em seu clima devido a mudanças no seu eixo de rotação.
Em 19 de junho de 2011, a Mars Express deu uma olhada na região retratada aqui - região da Arábia Terra de Marte - imaginando Danielson e a pequena cratera Kalocsa com sua câmera estéreo de alta resolução.
No caso da cratera Danielson, os cientistas pensam que os sedimentos foram cimentados pela água, possivelmente de um antigo reservatório de águas subterrâneas profundas, antes de serem corroídos pelo vento.
A orientação dos yardangs leva os cientistas a teorizar que os fortes ventos norte-nordeste (do canto inferior direito da imagem) depositaram os sedimentos originais e causaram sua erosão subsequente em um período mais seco da história marciana.
Um campo de 30 km de dunas mais escuras pode ser visto dividindo as jardas e acredita-se que se formou em uma época posterior.
Alguns cientistas acreditam que isso indica flutuações periódicas no clima de Marte, desencadeadas por mudanças regulares no eixo de rotação do planeta. As diferentes camadas teriam sido estabelecidas durante diferentes épocas.
Mas a cratera Kalocsa mostra uma topografia completamente diferente, sem sedimentos em camadas. Pensa-se que isso se deva à maior altitude de seu piso, com a cratera não batendo no suspeito reservatório de água antigo subjacente.
No entanto, outra hipótese é que essa cratera é mais jovem que sua vizinha, criada quando a água não estava mais presente.
Dang.
Fonte: ESA
