"Estamos prontos e a curiosidade também!"
- Diz Rob Manning, engenheiro-chefe da Curiosity no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA em Pasadena, Califórnia - em uma entrevista exclusiva à Space Magazine para todos os fãs da Curiosity e a viagem sem precedentes da Science and Discovery prestes a embarcar em Marte em 26 de novembro. foi também o engenheiro-chefe da entrada, descida e aterrissagem (EDL) dos fenomenalmente bem-sucedidos exploradores robóticos Spirit, Opportunity e Phoenix Mars da NASA.
Leia a saudação especial de Rob Manning sobre Curiosity para os leitores da Space Magazine abaixo.
Conheça Rob e outros engenheiros da JPL Mars no vídeo legal que descreve os 'Desafios de chegar a Marte' - abaixo
A curiosidade é o próximo rover da NASA em Marte e sua fonte de energia nuclear MMRTG foi instalada na plataforma de lançamento por meio de painéis de acesso especiais na carenagem de carga de reforço Atlas e no aeroshell de proteção em 17 de novembro.
O enorme robô de 1 tonelada está agora previsto para decolar para o Planeta Vermelho no sábado, 26 de novembro, às 10h02 EST do Space Launch Complex-41 na Estação da Força Aérea de Cabo Canaveral, na Flórida. A janela de inicialização fica aberta por uma hora e 43 minutos.
A decolagem foi adiada por um dia para substituir uma bateria no sistema de terminação de voo necessário para o caso de o foguete se desviar do curso.
Aqui está o mais recente status de atualização do Curiosty de Rob Manning do JPL na noite de domingo - 20 de novembro
"Tudo parece bem aqui no JPL em Pasadena", disse Manning.
“Estamos realizando nosso último ensaio às 13h30 na segunda-feira, 21 de novembro.
"Esquisito ! Há algumas horas, as últimas mãos humanas (em luvas) fecharam a porta da escotilha no aeroshell de entrada e as duas grandes portas da carenagem de foguetes foram fechadas. O que é estranho é que, finalmente, ela está ligada e sozinha.
“Ela nunca esteve tão sozinha antes. Ironicamente, todos os olhos ainda estão nela. Nossa equipe está monitorando seus sinais vitais 24-7 ”, explicou Manning.
“Os desafios de chegar a Marte” - Legenda do vídeo: Conheça o engenheiro-chefe da Curiosity, Rob Manning, e mais membros da equipe de engenharia da Curiosity Mars Rover no Laboratório de Propulsão a Jato da NASA explicam a montagem final da Curiosity no Centro Espacial Kennedy e como a Curiosity utilizará o solo o foguete ajudou a Sky Crane.
"A essa altura, na próxima semana, o Curiosity estará indo para a casa para a qual ela foi criada".
“Logo ela sentirá as paredes frias do espaço profundo em seus radiadores. O transmissor e o receptor da banda x terão uma visão quebrada do céu (com a Terra, mas um ponto azul brilhante à sua esquerda). Os raios penetrantes do sol empurrarão elétrons para fora dos painéis solares e manterão a bateria carregada. (E talvez algumas explosões solares passem, apenas para manter as coisas interessantes.) ”
“A Terra pode ser um local difícil para um veículo espacial não projetado para o nosso planeta. Pior são aqueles que cutucaram e cutucaram, testaram além das especificações e avançaram de maneiras que só podem ser feitas na Terra. ”
“Às vezes superamos isso e chegamos perto do ponto de ruptura. Afinal, não somos perfeitos, mas precisamos saber que ela fará o que precisa ser feito para sua própria sobrevivência. Bem, ela parece ter sobrevivido a nós.
“É claro que a curiosidade nunca estará realmente sozinha. Estamos bem com ela a cada passo do caminho. Ela é nós.
"Estarei no JPL durante o lançamento", disse Manning.
A equipe do JPL também trabalha dia e noite para garantir que a inserção ou a morte de Marte seja acionada conforme planejado.
"Uma vez que a Deep Space Network adquira o sinal, quero estar lá para garantir que não falhemos com ela e que a transição de ser a carga útil do Atlas para um cruzeiro interplanetário seja o mais simples possível".
“Seria uma surpresa se não tivéssemos uma surpresa - mas estamos prontos e o Curiosity também”
A curiosidade e o impulsionador do Atlas V que a impulsionará a Marte serão lançados na Plataforma de Lançamento 41 na Costa Espacial da Flórida na manhã de sexta-feira, 24 de novembro, um dia após o feriado de Ação de Graças.
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Após uma viagem interplanetária de 10 meses a Marte, o Curiosity mergulhará na atmosfera e disparará o estágio de descida com foguetes e o 'Sky Crane' para aterrissar com segurança em uma montanha em camadas no local de pouso da Cratera Gale em agosto de 2012.
A Curiosity possui 10 instrumentos científicos para procurar evidências sobre se Marte teve ambientes favoráveis à vida microbiana, incluindo os ingredientes químicos da vida. O veículo espacial exclusivo usará um laser para olhar dentro das rochas e liberar os gases, para que seu espectrômetro possa analisar e enviar os dados de volta à Terra.
Cobertura completa da curiosidade - o próximo Mars Rover da NASA será lançado em 26 de novembro de 2011
Leia os recursos contínuos sobre Curiosity, de Ken Kremer, começando aqui:
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