Buracos negros têm uma má reputação. Agora, cientistas da Universidade de Leeds estão culpando os buracos negros por causar as explosões mais enérgicas e mortais do universo: explosões de raios gama.
O modelo convencional para GRBs é que um feixe estreito de radiação intensa é liberado durante um evento de supernova, quando uma estrela de alta massa e rotação rápida colapsa para formar um buraco negro. Isso envolve o plasma ser aquecido por neutrinos em um disco de matéria que se forma ao redor do buraco negro. Uma subclasse de GRBs (as "curtas" explosões) parece originar-se de um processo diferente, possivelmente a fusão de estrelas binárias de nêutrons.
Mas os matemáticos da Universidade de Leeds propuseram uma explicação diferente: os jatos vêm diretamente de buracos negros, que podem mergulhar nas estrelas massivas próximas e devorá-las.
Sua teoria é baseada em observações recentes do satélite Swift, que indica que o motor a jato central opera por até 10.000 segundos - muito mais tempo do que o modelo de neutrinos pode explicar.
Os cientistas acreditam que isso é evidência de uma origem eletromagnética dos jatos, ou seja, que os jatos vêm diretamente de um buraco negro em rotação e que são as tensões magnéticas causadas pela rotação que focam e aceleram o fluxo do jato.
Para que o mecanismo opere, a estrela em colapso deve girar extremamente rapidamente. Isso aumenta a duração do colapso da estrela à medida que a gravidade se opõe a fortes forças centrífugas.
Uma maneira particularmente peculiar de criar as condições certas envolve não uma estrela em colapso, mas uma estrela invadida por seu companheiro de buraco negro em um sistema binário. O buraco negro age como um parasita, mergulhando na estrela normal, girando-a com forças gravitacionais a caminho do centro da estrela e finalmente comendo-a por dentro.
"O modelo de neutrinos não pode explicar explosões de raios gama muito longas e as observações Swift, pois a taxa na qual o buraco negro engole a estrela se torna bastante baixa rapidamente, tornando o mecanismo de neutrinos ineficiente, mas o mecanismo magnético pode", diz o professor Komissarov. a Escola de Matemática da Universidade de Leeds.
"Nosso conhecimento da quantidade de matéria coletada ao redor do buraco negro e da velocidade de rotação da estrela nos permite calcular quanto tempo durarão esses longos flashes - e os resultados se correlacionam muito bem com as observações dos satélites", acrescenta ele.
Fonte: EurekAlert
