Qual é o planeta mais próximo de Mercúrio? Como você provavelmente sabe, Mercúrio é o planeta mais próximo do Sol, orbitando a uma distância média de 57,9 milhões de km. Então, qual planeta se aproxima mais de Mercúrio em órbita.
A resposta, claro, é Vênus, o segundo planeta mais próximo do Sol. Vênus orbita a uma distância média de 108,2 milhões de km. Então, quão perto Mercúrio e Vênus podem chegar? Bem, quando eu disse que Mercúrio orbita a 57,9 milhões de km, isso é realmente uma média. Mercúrio segue uma órbita elíptica ao redor do Sol. No ponto mais próximo, Mercúrio chega a 46 milhões de quilômetros e, no ponto mais distante, 69,8 milhões de quilômetros.
E Vênus também viaja em uma órbita elíptica, variando entre 107,4 milhões de km e 108,9 milhões de km. Assim, quando os dois planetas estão mais próximos um do outro em órbita, a distância entre eles é de cerca de 37,6 milhões de km. E no ponto mais distante, eles podem chegar a 178,7 milhões de km.
A Terra pode estar mais perto de Mercúrio do que Vênus? A órbita da Terra varia entre 147,1 e 152,1 milhões de km. Portanto, quando a Terra e Mercúrio estão no ponto mais próximo, eles são separados apenas por 77,3 milhões de km. O que isso significa é que há momentos em que a Terra está realmente mais próxima de Mercúrio do que Vênus; embora, na maioria das vezes, Vênus seja o planeta mais próximo.
Escrevemos muitas histórias sobre Mercúrio aqui na Space Magazine. Aqui está um artigo sobre um lado de Mercúrio nunca antes visto por naves espaciais e como Mercúrio é realmente menos parecido com a Lua do que se pensava anteriormente.
Se você quiser obter mais informações sobre Mercúrio, consulte o Guia de exploração do sistema solar da NASA e aqui está um link para a página MESSENGER Misson da NASA.
Também gravamos um episódio inteiro do Astronomy Cast, que é apenas sobre o planeta Mercúrio. Ouça aqui, episódio 49: Mercúrio.
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